圖：清代廣州書院群位置圖/大公報記者黃寶儀攝
大小馬站與流水井周邊形成的古書院群始建於清初。據《廣州越秀古書院》記載，清代廣州書院在數量上居全國之首，大小馬站周邊一度雲集了當時兩省（廣東、廣西）3個學宮、5所省級書院、一所府級書院、兩所縣級書院以及大量民間宗族書院，還有3條書坊街。
