「漢娜紋身」(Henna Tattoo)源自埃及,塗料是一種植物汁液,塗上皮膚可使人涼快,有冷卻作用,感覺就像塗上薄荷膏。古時人會用來塗上皮膚作止痛退燒之用,也有人用來分辨病患者,防止接觸及感染。
及後漢娜紋身傳到摩洛哥及印度等地,印度人發展為象徵好運的印度傳統皮膚裝飾藝術,尤以女性婚嫁,印度新娘手繪的Henna圖案又代表了對新娘「多子多福」、美麗、富貴、家庭繁榮等祝福。由於漢娜紋身經印度發揚光大,因而又叫「印度紋身」。
Henna萃取的植物是指甲花、又名散沫花,是將指甲花的樹葉磨粉,並製成原料後,變成像巧克力醬的塗料,裝進軟管裏,人手繪製圖案,線條粗細靠洞口調節。
Henna顏料必須乾且變硬,才能將圖案印在皮膚上。後來有人加入天然精油,令其芬芳。