老渡口（何玫攝影）
記者在潭門見到瓊·瓊海003168號船長盧老大時，他手裏正抓着幾個海螺，樂呵呵的從遠處走來。盧老大告訴記者，他們剛從西沙趕在休漁前回來，此次除了各種魚類外，他們還撈了不少貝類，說着盧老大順手從大大的編織袋了抓了好一堆大貝殼給記者。
千年漁港——潭門（何玫攝影）
54歲的船長詹道武已有近40年的行船生涯，經歷過大風大浪無數兇險，臉上卻寫滿自信和從容，此次詹道武的船與其他十餘艘船抵達了西沙附近海域捕撈。詹道武告訴記者，自古以來，潭門漁民祖祖輩輩闖海採用的是「礁盤作業」的獨特方式，簡單地說就是漁民僅戴着一副潛水鏡和呼吸管，能潛到水下20-30米深處的礁石上，抓捕吸附在礁石上的龍蝦、螃蟹等海產品。
6000多潭門漁民常年闖海
在大海裏闖蕩，除了風浪和暗礁，遠航的困難還表現在各個方面。53歲的李瑞波船長也有著豐富的闖海經歷，他告訴記者，每次出航只能帶有限的淡水，在保證食用的前提下，洗澡必須十分節約，蔬菜也維持不了幾天。十幾人擠在狹窄的船艙裏，除了混雜的氣味，還要忍受海浪的顛簸。然而大多數人都是幹着幹着也就習慣了！千百年來，潭門人就是憑藉這股毅力和韌勁，征服了浩瀚的南海，創造出一個群體劈波斬浪、艱苦生存的神話。
南海歸來魚滿倉（何玫攝影）
中國對南海的首先發現，可追溯到東漢時期的《異物志》，其中對南海諸島就有「漲海崎頭，水淺而多磁石」的記載。1279年，元代著名天文學家郭守敬進行「四海測驗」時，在南海的測量點就是黃岩島。潭門是通往南沙最近的一個港口，到黃岩島海域捕撈作業的漁船，九成以上都是潭門鎮的漁民。千年漁港潭門是國家一級漁港，面積90平方公里、人口3萬多人，漁船1000艘，漁民6000多人。
清理漁獲（何玫攝影）
男兒英勇 女人豁達
行走在潭門鎮，隨處可見船舵、救生圈、船槳、鐵錨，還有老舊的小木帆船與船舷欄杆，勾勒出漁鄉古樸的人文風情。外來者進入潭門，首先注意到的是穿街走巷的斗篷三輪車，開車的主要是女性。由於男人們常年在海上漂泊，守家教子的任務就落在了潭門女人身上。
潭門男人的英勇在海上，潭門女人的魅力在岸上。63歲的鄭阿婆在岸邊擺了個攤子售賣貝殼，她笑咪咪的告訴記者這些都是兒子從南沙撈回來的海裏寶貝。記者問她，兒子總去那麼遠，擔心害怕嗎？鄭阿婆擺擺手說，擔心是肯定的但不害怕，丈夫也是船長，也常年在海裏闖蕩。記者又問，如果遇見大風浪把船吹翻了怎麼辦呢？鄭阿婆淡淡的說：從頭再來唄！潭門鎮上的漁民妻子們都有著鄭阿婆這樣的堅貞與豁達。也許正是有了她們的堅定與付出，才有潭門男兒無懼風浪大海闖蕩的寬廣胸懷與無畏精神。
潭門小鎮一隅（何玫攝影）
自編自用《更路簿》耕耘南海
潭門人對海有一種虔誠的敬畏和感恩，每年中元節，漁民都要舉辦盛大的祭海儀式，舞龍戲獅、敲鑼打鼓鳴炮，幾十艘漁船懸掛彩旗駛向大海，祈求風調雨順、魚蝦滿艙。自宋代開始，潭門漁民自編自用《更路簿》揚帆起航到西南中沙，辛勤耕耘南海「祖宗海」。
清理漁獲（何玫攝影）
如今，南海航道《更路簿》已被列入國家級非物質文化遺產名錄，《更路簿》使「南沙群島是中國的」在法理和事實上有了歷史明證。2013年4月8日，國家主席習近平赴潭門考察調研，與漁民親切話家常，並登上漁船鼓勵廣大漁民「造大船、闖大海、捕大魚」。同年8月，《潭門南海風情小鎮旅遊發展總體規劃》獲評審通過，將潭門定位為「千年漁港、南海之門」。潭門，正在「一帶一路」中煥發出新的生機。
