從前，芬蘭令人想起的只有聖誕老人和他的雪車。每年臨近聖誕都有數以萬計的小孩子寄信給他，大都希望有一份聖誕禮物。這個北歐小國，沒有給人深刻的印象。及後諾基亞Nokia崛起，把美國的摩托羅拉Motorola，和日本及韓國的手機打敗，稱雄了一時的手機市場。可惜，自iPhone等智能電話（Smart phone）面世，諾基亞幾乎在移動電話界消失。畢竟，現在的功能已不只於電話通訊，而是一個移動的數碼裝置（mobile device）呢！

　　芬蘭人令人想起聖誕老人、諾基亞已成過去，現在卻令人想起教育（education），這個小國寡民的北歐國家，只有五百萬的國民，而且天氣嚴寒得很，但芬蘭的學童和國際成績比拼（PISA）中名列前茅。自2000年起一鳴驚人，之後的兩次統計成績依然亮麗，在閱讀、數學科學等都名列前位，不讓亞洲諸國專美，更難得的是他們學生有很高的開心指數，羨煞各國。因為亞洲地區雖有卓越的成績，卻賠上愉快的童年和無限的創意；西歐和美國雖然有部分的精英分子在科技和研究領域執其牛耳，如Bill Gates, Steve Jobs等在資訊科技界獨領風騷，但大部分學生的成績大都處於低位，遠遠不及亞洲地區，整體的國民學術能力也不及中國內地、新加坡和香港。

　　芬蘭彷彿已真的做到了「喜悅」和「卓越」兩者兼得，芬蘭的「神話」吸引了世界各地教育工作者和教研專家，有關芬蘭教育的書本洛陽紙貴，大家都希望向它學習。最近我有機會聽了一位芬蘭的教育專家的工作坊，她分享了這個北歐教育強國的點點滴滴，我知道它的制度、文化都是名不虛傳的，是真真正正的教育烏托邦（Utopia）。

　　她說芬蘭是一個非常重視個人的國家（extremely individuality），他們相信每一個孩子都是獨特的（unique），必須因材施教，發揮每一個學生的潛能，不可以如工廠般倒模式的製造一個一個相同的「產物」；所以芬蘭的政府和學校都不重視測驗、考試和評估。最新的改革是，整個小學都沒有一次統一的考試，沒有評分、沒有排名。

　　芬蘭人重視平均主義和公平主義（Equity），社會階級並不明顯，藍領、技工和專業人士同樣受到社會的尊重，大學畢業生和職業學校畢業生起薪點相若，有時甚至技師的工資高於工程師等專業。

　　雖然芬蘭學校的課程很自由，政府只給學校一些基本指引，但教學質素（Quality）很高，因為在芬蘭要當幼稚園的老師必須大學畢業，而要任教中小學則必須有碩士的水平，而且要專修教育學。教育也是大學生最熱門的科目，和醫生律師並列三甲。芬蘭老師是國家最優秀的10%，人才濟濟，專業得很，能在PISA中脫穎而出，實是有其原因。

優才（楊殷有娣）書院小學部校長

陳家偉