圖：香港大學生物科學學院最新一項研究，對禾稈草中的纖維素進行基因工程，能增加其葡萄糖產量達37%。左起盧思聰、林佩瑩\大公報記者楊州攝

　　【大公報訊】記者楊州報道：再生能源近年備受關注，其中生物乙醇已獲開發及應用，禾稈草是生產生物乙醇的原材料。香港大學生物科學學院最新一項研究，對禾稈草中的纖維素進行基因工程，能增加其葡萄糖產量達37%，研究結果剛於《植物學期刊》（Plant Physiology）發表。研究人員稱，若將效益巨大化，可取代甘蔗等傳統的生物乙醇原材料。

　　禾稈草含纖維素，是製造生物乙醇的原材料，但纖維素在植物細胞壁中與木質素交錯連結，令纖維素內的葡萄糖難以釋放。港大與京都大學合作對禾稈草進行研究，嘗試突破從禾稈草中釋放葡萄糖的困難。港大生物科學學院副教授盧思聰表示，木質素是從纖維素釋放葡萄糖的障礙，若能突破這問題，降低釋放葡萄糖的成本，有機會取代甘蔗、玉米等含有的傳統生物乙醇原材料，作為生物燃料，以解決「人車爭食」。

　　分解纖維素 葡萄糖量升37%

　　研究助理林佩瑩曾發表過有關木質素的論文，她發現木質素含有一種特有成分「麥黃酮」，經三年觀察，找到麥黃酮在水稻中完整的合成途徑，起因是黃酮合酶Ⅱ。

　　盧思聰稱，木質素的論文得到木質素專家、京都大學副教授飛松裕基的關注，其後雙方進行深入的合作研究，針對敲除（knocking out）黃酮合酶Ⅱ，當禾稈草不再製作麥黃酮，纖維素便容易被分解，從而提高釋放葡萄糖量達37%。

　　盧思聰表示，是次實驗室內培植的是水稻和高粱，未來會考慮收集戶外培植的數據，此技術可望應用於其他禾木科植物，包括柳枝稷、小麥及大麥等，而經敲除過的禾稈草，會遺傳下一代種子，之後生長的禾稈草均能更易釋放葡萄糖。