乾隆皇帝喜歡舞文弄墨，年輕時就以文藝青年自詡，晚年更是標榜文治武功。不僅命人編纂了卷帙最為浩繁的《四庫全書》，如今的《二十四史》也是乾隆皇帝命人編修後欽定的，是古代正史最大規模的一次匯刻。乾隆也是史上最高產的詩人，一生留下四萬多首詩，幾乎與整部《全唐詩》相埒。

　　其實，除了日常的詩興大發之外，乾隆還有一個嗜好。晚清光緒年間翰林李岳瑞在翰林院讀書時，讀到武英殿本《二十四史》，發現雖然裝幀印刷精良上乘，但書中錯別字不勝枚舉，大惑不解。因為當年編修《二十四史》，從總裁官到編纂、校勘人員，都是頂尖的文壇精英，何以如此疏忽呢？

　　後來李岳瑞才得知，這些錯別字大有玄機。原來雖然當時的編輯校對人員都是翰林、進士，而到了排版印刷環節，則是內務府司員負責。內務府官吏都從皇帝直屬的滿洲上三旗中選拔的親信奴才，與內廷太監關係密切。

　　按照流程，每刊成一卷，就要將樣本進呈御覽。乾隆皇帝審閱時，偶見有錯別字，必以御筆丹毫記出，並降旨申斥編修重臣。但乾隆心中卻是沾沾自喜。你看，編書團隊都是海內名流，卻還要皇帝來糾錯，這不是顯出皇帝學識更加淵博深厚嗎？所以，每次校對出錯字，乾隆一整天都心情愉悅，身邊的太監日子也就好過些。

　　太監們瞧出門道，於是就授意內務府司員，每次都故意安排幾個錯字，供乾隆過編輯癮。然而乾隆原本不過是閒暇「玩票」，久之自然意興闌珊。再有樣本進呈，看也不看便大筆御書「校過無誤，照本發印」。這樣一來，儘管書中有錯，但皇帝已經拍板，不能再改，只好將錯就錯了。

　　李岳瑞在戊戌變法時積極參加維新派，失敗後被革職，到上海商務印書館作了名編輯。民國初年又參與編纂《清史稿》。大概是職業所繫，故對乾隆這段軼事記述尤深，慨嘆諂媚之術真不可思議。