圖：香港話劇團搬演美國劇作《盛宴》，劇中每場家庭戲都在餐桌上發生
話劇界有說香港每年上演約四百齣戲，數量可觀。我盤點戊戌年觀劇心得，不少作品令人印象深刻。
美國Eugene O'Neill（一八八八至一九六三）乃一九三六年諾貝爾文學獎得主，其名作《天邊外》與《Mourning Becomes Electra》（新譯名《傷逝如她》），由駐在牛棚的天邊外劇團搬演。劇作者把希臘神話驚天地、泣鬼神的悲劇，巧妙套落在《傷逝如她》（一九三一）四人家庭裏，父親從軍，母親出軌，女兒戀父，兒子戀母，而姐弟關係亦曖昧。我佩服作者借該家庭的複雜錯綜關係，來反映歐戰結束後的美國，深刻而震撼。
天邊外劇團起用新導演鄧灝威和八名新面孔演員來搬演這名作，各人都表現稱職，其佳績出乎我意料之外，令人滿意。
劇團與觀眾皆見成熟
香港話劇團近年搬演美國、英國亂倫題材作品後，二○一八年終在主舞台推出原創本地破格作品《好日子》，反映劇團與觀眾皆成熟。
編劇鄭國偉、導演方俊傑，演員郭靜雯、黃慧慈、文瑞興、邱廷輝均交足功課，全劇張力拉緊，抓緊觀眾心神。該劇適當地揭露今天香港若干家庭隱藏的秘密，為今天香港不安社會作個註腳。
此外，香港話劇團引進美國Dan LeFranc的《The Big meal》（盛宴）和從德國Lutz Hubner與Sarah Nemitz夫妻檔翻譯的《Die Firma Dankt》（公司感謝你），展示主流大團也努力求變，演繹前衛劇本。
《盛宴》寫一家五代，老、中、青、幼四對男女，經歷二十年。八位演員共飾演三代廿六個角色，而編劇更指明要求每個演員飾多角。此外，全劇共有五十四場戲，而每場都在餐廳裏發生。特別是五十四場吃飯戲，短則幾十秒，長則幾分鐘，不可思議。更有趣在於時空跳動，令到八位演員所飾演廿六個角色在剎那間改變，這餐飯演兒子，下餐飯會成為父親。
世上千萬齣家庭戲，內容與形式很易令人感覺重複、舊瓶新酒、缺新意。此編劇以吃飯來貫徹全劇，十分風格化，而八位演員在台上即時跨越世代，一時演兒子（女兒），一時演父親（母親），衍生出二十六個角色。編劇旨在表現每個角色會隨年齡而轉變個性。
演員在心態上、在行為舉止上，要大大轉變，否則無法來演繹此個細節複雜的戲。作為本地劇壇主流的香港話劇團，其藝術總監陳敢權翻譯劇本並親自執導，推出外圍劇團無法搬演的美國新派家庭戲，讓香港觀眾看到家庭故事更多層次、更大範圍，而且觸及前人沒提過的問題，給我深刻印象。
現代生活不離職場，而辦公室故事，西方劇本常會觸及。今回導演李國威採用台灣的德語翻譯者唐薇的劇本，嘲諷美國式管治文化種種荒謬，極為「到肉」。
《公司感謝你》故事講全球一體化衝擊下，新經濟世界出現種種異化景象。公司易主，改由新領導班子話事，新管理層趨向機械化，絲毫不講人情，解僱盡忠職守的科研部老功臣主管，非人性化過程猶如侮辱玩弄僱員，連串事情令人難以想像。
整個創作團隊各部門都不錯，曾文通布景，鄭文榮服裝皆能幫各演員表現角色性格，又助導演李國威營造冰冷氣氛，貢獻不少。
該劇最有人性一刻在結尾，新管理層告訴老臣子，他已通過考驗，新公司現在要重新錄用他。就在這一刻，老臣子卻堅定說，他要離開，即時拂袖而去。大幕跟隨落下。全劇令人感覺不寒而慄，卻以如此人性一刻來結束，爆炸力強，衝擊觀眾。
香港話劇團同時發展黑盒劇場，重演兩個千錘百煉劇本《原則》和《好人不義》，皆以哲學辯證為內容。郭永康編《原》劇，講校長（堅持法例）與副校長（重視人性）爭論，而鄭迪琪編《好》劇，則講律師（香港法律現實）與牧師（宗教正義）激辯。兩位編劇都做到每句說話針鋒相對，兩對演員（雷思蘭與高翰文，宋本浩與袁富華）亦演得逼真。
兩齣戲都採開放式結局，《原》劇結尾安排聽證會，導演方俊傑將劇場變為議事廳，乃神來之筆，但可惜沒要求現場觀眾舉手表決，浪費了好點子。《好》劇導演陳焯威，在結尾把舞台和劇場門外改為臨時展覽場，請觀眾閱覽今天香港社會事件的圖片與資料，然後讓他們自行對劇中的議題判斷。
文學家和導演在某程度上也是哲學家，對事件總會提供看法，雖然有時會讓結局開放，但總不至於避開表態，要觀眾代為決定。該兩劇結局，可以再思考新出路。
劇場正發展社會教育
而香港國際黑盒劇場節請來瑞士、德國、比利時一個聯合製作《Five Easy Pieces》，劇名譯為五段小品，我卻看到毛骨悚然。社會學家來當導演，運用新聞錄像，配合簡單劇場技巧，由七名十一、二歲小童受過基本演技訓練後，來重演比利時在上世紀九十年代連環殺童案相關史實。由兒童來重組成人野蠻行徑，更具震撼力。該劇曾巡迴歐洲十多個國家，越洋來亞洲，到過新加坡、北京和香港。
劇場一直在發展社會教育、政治面向，導演Milo Rau嘗試走到極限。
中英劇團至少有兩齣戲要提及，改編自東野圭吾的《解憂雜貨店》，我看到雜貨店老闆解答問題的幾個段落，皆深受感動。東野圭吾確實是寫作奇才，提的幾條問題均「到肉」，而精彩回答亦新鮮，意料不到。
為世人解憂是該齣戲精華，集中表達幾條人生問題，似已足夠。該劇前半部講雜貨舖前世，我覺得反而分散了後半部劇力。原著小說講雜貨舖歷史，或許有趣，然而放在舞台，由演員「齋講」陳述，其實可有可無，我看不出什麼意義。我看過該小說電影版，覺得看話劇比看電影感動很多。我更欣賞中英劇團另一齣戲《備忘錄》，那是朱柏謙在演藝學院的碩士畢業作，渾身解數盡顯功夫，演繹自己心愛的劇本，一字一句推敲，抓緊每個細節，令人會心微笑。
