美國心理學家James Cordova某日和妻子來到一家鞋店，他一進門就對店員說「把你們最貴的靴子拿出來，讓我們節約一點時間」。他覺得太太每次都會買最貴的商品，所以開了這個玩笑。沒想到配偶為此生起悶氣來。反諷的是，他是位「伴侶關係治療專家」，經常為關係緊張的夫婦或情侶提供諮詢和診療。

　　他說，無論婚戀關係的開局多麼浪漫，朝夕相處總會發生摩擦。有些矛盾能通過技術手段解決。如，他熱愛戶外騎行，因此發生過三次車禍，妻子請求他別再如此冒險，但他不願放棄生活的這一重要部分。最後他給妻子買了輛電動車，兩人一起出門運動，他能繼續騎自行車，妻子也多少放了心。但有些矛盾起源於根本的個性差異，沒那麼容易解決。比如，內向、外向的二人訴求不同，喜歡獨處和需要更多關注的伴侶間也會發生摩擦。

　　Cordova指出，有時伴侶之間發生矛盾不是因為個人溝通技能不佳，而是兩人的感情出了問題，不再願意遷就、合作了。這種情況下，重要的是接受伴侶的差異，理解伴侶的需求，而不是一味要求他們理解自己、適應自己。最好將對方的不足外化，將其視為如殘疾、受傷一樣不受個人控制的因素，而不是性格缺陷。

　　當然，他反對家暴，提倡對那些傷害自己身體和心靈，讓身份、自由受限的行為採取零容忍態度，但主張在伴侶關係最緊張的時刻暫且放下自己的需求，努力去理解、同情伴侶。

　　江山易改，本性難移。伴侶的性格不論好壞都是當初吸引自己的特質，理解這點就能少做無用功，不再企圖改造對方。