上世紀七十年代，我家從旺角的板間房搬到觀塘的舊式公屋，於是我的高小和中學時代都在觀塘區度過。直到八十年代末期，我家搬到當時的新市鎮將軍澳區，其時該區的港鐵仍未通車，對外主要仍以巴士前赴觀塘或九龍灣再轉搭其他交通工具。由是，東九龍算是我的搖籃，陪伴着年輕的我一起成長。

　　當年除了經常前往觀塘裕民坊遊玩，我亦會跟隨一些住在九龍灣的同學到牛頭角邨。就着牛頭角道的分隔，牛頭角邨被分成上邨及下邨。當年的感覺是上邨較為整潔，下邨較為混雜。不過下邨好些茶餐廳及粉麵店的食物都十分地道和美味，不單是街坊的食堂，亦吸引不少外來市民特意到來光顧。除此之外，牛頭角靠山方向另有一個樂華邨，該處設置了樂華社區會堂，舞台具備基本影音裝置。我曾經參與「觀塘劇藝團」在該會堂演出話劇，為社區增添一點文化氣息。自從港鐵將軍澳線通車之後，我已經不再經常前往九龍灣區。

　　東九文化中心落成，我作為一個文化藝術工作者，同時是當年的東九龍街坊，自然是雙重欣喜。我乘搭港鐵至九龍灣站，穿過新建的接駁行人天橋旋即抵達「東九」。大堂中庭的樓底很高，空間感很強，純白色牆壁對面設置了投影機，預計可以放映新式影像。從中庭前行至另一方向的出口，走出露台迎面便是區內原本的老式商場，令人產生親切感覺。

　　作為一個文化中心，最重要的配件就是表演場地。開幕初期我先觀賞了劇場舉行的一個讀劇演出。劇場是三面觀眾的開放式舞台，雖然觀眾席並非浮動裝置，但劇場仍是康文署轄下表演場地較獨特的類型，較適合非傳統和具想像力的表演。然而，觀眾席兩側一些座位很貼近舞台上方的邊緣，觀眾視線將受到影響，未必能夠看到舞台深處的演區。這樣更考驗導演及舞台設計師的心思。