在京城，春天適合遊頤和園，於桃紅柳綠、水光瀲灧之際，縱情展舒暢興致；秋天適合遊圓明園，在殘垣斷壁、斑駁光影之間，沉靜發思古幽情。

　　在圓明園主湖福海西北側，有四十景之一的「廓然大公」。原本是仿照無錫惠山寄暢園建造，建有雙鶴齋與廓然大公殿，兼具書齋和寢宮的功能。廓然大公瀕鄰福海，而又巧妙地在景區內部造了一個內湖，由一條水道與福海相通。

　　那位詩作數量創造世界紀錄的乾隆皇帝，有一首《廓然大公》御製詩：「有山不讓土，故得高嶬嶬。有河不擇流，故得寬彌彌。是之謂大公，而我以名此。偶值清晏閒，憑眺誠樂只。識得聖人心，聞諸程夫子。」此外還為廓然八景一一題詩。詩味如何，窺斑知豹。但詩前序言，寥寥數筆，倒是頗有清新小品的意趣：「平岡回合，山禽渚鳥遠近相呼。後鑿曲池，有蒲菡萏。長夏高啟北窗，水香拂拂，真足開豁襟顏。」

　　單看名字，「廓然大公」既不像周圍的「曲院風荷」「平湖秋月」一味追求風雅，亦不像「涵虛朗鑒」「方壺勝境」那樣強行附加神仙氣息。此四字出自程顥《定性書》：「故君子之學，莫若廓然而大公，物來而順應。」這是一種豁達的人生哲學，無論為人處世，還是修身治學，都應當心胸寬廣，視野宏闊。作個比喻的話，「曲院風荷」如隱士，「涵虛朗鑒」如道士，「廓然大公」如儒士。

　　在一八六○年英法聯軍火燒圓明園時，廓然大公倖存，但卻沒有躲過庚子之變八國聯軍的掠劫，是圓明園中建之最早、毀之最晚的一景。如今，內湖與周圍的假山碎石宛在，而殿閣片瓦。只有一道重修的L形檐廊及一座低矮的木拱橋。然而天高雲淡，水波微興，極目遠眺，卻格外地顯示出廓然之氣。