我們身邊總有一兩個經常擔憂的人,他們可能會憂心自己因為一個小小的工作錯誤而丟了工作,他們又可能會擔心因為一次約會遲到而被分手。這些擔憂的共通點是:事情很小,結果未必這麼壞,但憂心是真的。
「憂心是真的」,所以我們不應該忽視憂心者的擔憂,但同時,我們又知道這些「事情很小,結果未必這麼壞」,根本不太值得擔憂。然而,如果這位經常擔憂的人正是我們自己,我們應該怎麼幫助自己解憂呢?
日本精神科醫師和田秀樹在《擺脫不安的50個情緒修補練習》一書,便提出了不少具體可行的解憂方法,但在談及方法前,我們首先要明白:人們為什麼會擔憂。和田秀樹寫道,因為「人喜歡把事情想到最壞」。
人們總是把事情想到最壞,其實是一種本能,也是「很有建設性的行為」。因為這樣的危機感,人類才不至於在遠古的草原上被滅種,而當代的社會與長輩也長期教導我們要事事小心。因此,我們不應該苛刻地斥責擔憂的人都是杞人憂天。
我們應該正視擔憂,明白擔憂來自於預測,即「預測最壞的事會發生」。既然是預測帶來情緒問題,我們便去處理一下「預測」本身。和田秀樹認為,我們可以習慣去「預測事情可能會發生的三個可能」,即「最好、最壞、機率最高」。
舉例,我們在工作上犯了小錯誤,最好的結果是得到上司提點,最壞是被免職,機率最高是沒有人察覺。當我們試着這樣預測時,便會發現「三個結果的機率並不是一樣的」,而我們理應「先從機率高的風險開始應變」。在此例中,那就是「沒有人察覺」,既然沒有人察覺,又何需擔憂呢?
這方法不是叫大家用鴕鳥政策,而是以此帶領情緒去理性思考。當我們思考壞事發生的機率,以此作相應的預測和應變安排,便會「把注意力放在『要試試看才知道』上」,從而穩定情緒,拒絕擔憂。