宋太祖趙匡胤身亡，一般的想法，就是長子德昭繼位了。可是真正繼位者卻是弟弟趙光義。先說結論：撇開趙光義是否在燭影斧聲之中毒殺兄長，他都是正統的繼承者。

　　這源於一個名叫「金匱之盟」的故事。話說趙匡胤的母親杜太后，在臨終之前傳趙匡胤和宰相趙普入宮，問趙匡胤：「你知不知道你為什麼可以做皇帝？」趙匡胤為了令母親高興，就答：「當然是因為先父與母親積功積德的結果。」豈料杜太后說：「當然不是。你能當天子，是因為後周的國君年幼之故。」因為杜太后認為，幼主不能把持朝政，朝廷不能上下一心，才致亡國，所以她傳遞了指導思想：趙匡胤傳位給二弟趙光義，趙光義傳位給三弟趙廷美，趙廷美傳位給趙匡胤長子趙德昭。然後，杜太后怕他反口，於是叫趙普把自己的話記下來，在下款寫上「臣普記」三個字，藏在金匱之中。這是為什麼宋朝打破傳位長子的千年傳統，就是杜太后的高瞻遠矚。

　　當然，杜太后說的話也不一定算是真，皇帝可是趙匡胤，他想傳誰就傳誰。當時並未立太子，但有一件事可以確認，趙光義的身份是儲君：趙光義當時的地位，是親王（晉王）加上開封府尹，而按照五代的傳統，這樣的地位就是繼任人無疑，是所謂的「習慣法」。杜太后在趙匡胤登基翌年就去世了，趙匡胤有任意選擇開封府尹的權力，而他的選擇是趙光義。

　　最後，宋太祖是有遺詔的，明確叫趙光義繼位。

　　金匱之盟的問題，不是趙光義為什麼可以繼位，而是趙光義為什麼傳位給自己的兒子而不是趙廷美。這跟趙普有關。趙匡胤死後，只有趙普知道金匱之盟，但他沒有拿出來，直到宋太宗繼位之後的第六年。當時趙普失勢，就靠金匱之盟回到朝廷，可是宋太宗公布的金匱之盟，只說傳位趙光義，卻沒公開傳給廷美和德昭的部分。「三傳說」變為「獨傳說」。

　　翌年，宋太宗藉故把廷美流放，而此前德昭和德芳也已身死。金匱之盟改版，讓他名正言順把皇位傳給兒子。杜太后在天上，豈不嘆息三聲？

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