圖：牙周病發展周期

　　民以食為天，香港新冠肺炎第四波疫情嚴重，居家抗疫的生活，讓許多人變身「廚神」。但若沒有一口健康的牙齒，美食當前也難以盡情享用。今期牙齒矯正科專科杜銀發醫生接受大公報記者訪問，為讀者解開牙齒護理的迷思。

　　大公報記者 湯艾加

　　健康的體魄需要均衡充足的營養，營養來自於食物的吸收，擁有健康的牙齒才能更好地幫助完成食物的消化吸收過程。定期的牙科健康檢查，可以幫助監控牙齒的狀況。然而疫情嚴重，不少市民對於看牙醫感到擔憂，因要除下口罩，害怕受到感染。牙齒矯正科專科杜銀發醫生說：「牙科對於傳染病控制一直都非常重視。通過呼吸道傳染的疾病不止新冠病毒，還有流感等等。因此無論何時，我們都會做足嚴謹的防護措施，即使疫情當下，看牙科也可不必過分憂心。」

　　護齒始於每天正確刷牙

　　「牙齒健康伴一生。」杜醫生說，預防勝於治療，做好預防事半功倍，例如，自幼開始養成良好的刷牙習慣，能大大降低患上牙科疾病的風險，甚至有可能降低未來需要進行牙齒矯正的機率。牙齒是身體的一部分，現代技術可以製作出假牙，也有成熟的種牙技術作為替代，總不及自身的牙齒好用，想要老年還有一口原裝的牙齒，注重飲食和日常清潔，好好保護牙齒是最好的辦法。

　　他續說：「哪怕是乳牙遲早會脫落，也不能忽視。人生每一個階段，牙齒都需要認真對待。」杜醫生以幼童顱骨圖作為講解：「大家一般看到的都是兒童的乳牙，事實上恆齒也在同步發育，乳牙存在的重要性，除了進食的需要，更是為了替恆齒的成長預留出足夠的空間。如果乳牙因未得到好的保護而產生齲齒，會導致乳牙間縫隙變大，有機會令乳齒向前移位，將來恆齒長出時，便沒有足夠的空間生長，從而導致牙齒不整齊。避免讓兒童食用甜食和咬奶樽睡覺，是減少乳牙產生齲齒的好方法。」

　　更換了恆齒後，恆齒將會陪伴一生，因此護理和照料更需要重視。青少年最常見的牙患是齲齒問題。隨着年齡增長，牙科疾病出現的機率也增多，除齲齒外，還有牙周病、碰撞損傷、智齒生長空間不足等。常有人說老了牙也會退化脫落，杜醫生解釋說這是一種誤解，引起牙齒脫落的主要誘因是牙周病，與年紀無關。

　　他提醒，出現牙科疾病，最主要的原因來自於不恰當的刷牙方式。「小時候學懂刷牙後，一直到成年，可能都無人會關注自己的刷牙方式是否正確，但這卻是每天必然會做的事情。常年累月以不正確的方式刷牙，會導致大部分牙科疾病的產生。」最常見的錯誤刷牙習慣有橫刷、牙齒內側清潔不足，大臼齒（大牙）後方被忽視等。杜醫生說：「因為習慣問題，人會注重刷牙時最順手的一個部位，刷牙時要多提醒自己，養成良好的刷牙方式和習慣，每次刷牙大約需時兩至三分鐘。」

　　齲齒不治可致嚴重後果

　　清潔牙齒，除了選擇合適的牙刷和牙膏，平日還需使用牙線，以便清潔牙縫間無法被牙刷清潔到的位置，以及清除隱藏於牙袋位置的污垢。污垢日積月累會變成牙石，這些污垢容易誘發牙周病。定期洗牙更是不能忽略。此外，依照每人不同情況建議每半年至一年進行一次牙科檢查。

　　護理之餘，勿諱疾忌醫十分重要。有患者因為牙痛到一定程度才就醫。事實上，簡單的牙科疾病也有致命的風險。以齲齒為例，長期不治療會導致牙根、牙床骨發炎，產生的膿有可能導致頸部腫脹隔絕氣道。當齲齒導致牙根發炎時才接受治療的體驗，記者曾經試過，酸痛難忍的感覺，造成對牙科的陰影，數年後才消散。杜醫生說：「的確，好多人怕見牙醫，這都是源自於第一次看牙的不好經驗。我曾幫過一些公公婆婆治療牙病，很好奇他們為何牙齒疼痛難忍快要脫落才就診，他們的反饋也是源自於幼年看牙科的不快經歷，以至數十年都不敢再踏入牙科求診，所以，第一次就診找一位適合的牙醫很重要。」