圖：受Omicron變種病毒衝擊，澳洲新冠死亡個案大增。\網絡圖片

　　【大公報訊】綜合路透社、《衛報》、美國全國廣播公司報道：Omicron變種病毒肆虐，澳洲一個月內多達200萬人確診新冠肺炎。當地時間28日，該國新增近百人病歿，是疫情以來「最致命一日」。澳媒指出，雖然年輕群體在確診中佔多數，但大部分死亡個案為免疫力較低的長者。批評人士認為，澳洲轉向「與病毒共存」的防疫策略「魯莽」。

　　過去四周，澳洲確診個案爆炸式增長，新增多達200萬人感染新冠肺炎。在本波Omicron疫情暴發之前，澳洲的累計確診僅約40萬宗。28日，澳洲新增4萬多人確診，較半個月逾10萬確診的高峰有所緩和，但同日增98人病歿打破最高紀錄，其中新南威爾士州和維多利亞州的死亡病例佔四分之三。路透社形容，這是澳洲兩年以來「最致命的一日」。

　　1/3死亡個案涉護老院

　　澳媒指出，大部分死亡病患為免疫力低的長者。步入新年不足一個月已有1160人病歿，其中416宗死亡個案發生在護老院，佔比約36%。人口稠密的新州，超過一半護老院都出現疫情。當地護理機構表示，Omicron放大了系統性缺陷，各院舍正面臨着人手和檢測試劑盒短缺的極大壓力，政府的支持力度卻遠不足以應對。

　　輿論認為，莫里森政府堅持將防疫政策由「清零」轉向「與病毒共存」，令無辜長者成為犧牲品。2020年，澳洲採取嚴格的封城和邊境管制措施控制疫情蔓延，一度被視為亞太地區的模範生之一。但去年夏天Delta變種病毒傳播，澳洲聯邦政府開始改變政策轉向「與病毒共存」。總理莫里森稱，一旦達到廣泛的疫苗覆蓋，封鎖將「不可持續」，同時施壓各州放棄封城、重新開放。去年12月中旬，Omicron掀起新一波疫情，莫里森仍堅稱不會封城。

　　澳洲約有2500萬人口，迄今有78%民眾已接種兩劑疫苗，約三分之一成年人口已打加強劑。雖然疫情未平息，莫里森仍於28日接受電台採訪時明確表示希望在復活節（4月中旬）之前重開國境。就在此前一天，澳洲最大的商業網絡發布緊急呼籲，希望澳洲內閣為所有海外旅客打開國門。當前只有澳洲公民和永久居民、他們的家人及持有特定簽證和豁免的人士可以入境。

　　抗疫不力 莫里森支持率急跌

　　莫里森政府任由病毒在社區蔓延的做法招致質疑聲浪。悉尼大學教授、流行病學家馬蒂紐克（Alexandra Martiniuk）認為，政府防疫路線轉彎的時機並不理想，在新變種病毒出現後，不應盲目尋求共存。西澳州州長麥高恩本周宣布無限期推遲重開邊境，他指出，東部各州有5000多人住院，400多人在ICU，「很多人說我們應與病毒共存，你應該問問那些新冠死者的家人，我們是否應讓大量西澳州民眾故意被感染。」在野黨工黨領袖阿爾巴尼批評，澳洲目前的防疫策略「魯莽」。

　　感染率驟增也引發亂象，由於快檢試劑供應有限、藥房和零售商無法應付需求飆升，全澳各地出現搶購潮，民眾怨聲載道。澳洲藥品管理局（TGA）28日宣布，新州一家公司因涉嫌偽造聯邦衞生部長亨特的信件、試圖非法進口未經批准的快速檢測試劑，正被警方調查。

　　《衛報》本月一項民意調查顯示，莫里森政府處理疫情的手法引起民憤，只有35%受訪者認為政府做得好，而38%認為政府表現差勁。澳洲擬於5月中旬舉行聯邦選舉，《悉尼先驅晨報》上周報道，自由黨和國家黨執政聯盟的支持率由39%降至34%，讓在野工黨在選舉前佔據強勢地位。