現代化不單改變了生產方式，提高了人類的生活水平，同時翻天覆地的改變了社會制度。在前現代社會，人口多散落在農村、鄉鎮，九成人是文盲。現代化國家和地區，70%或以上人口居住於城市，文盲幾乎絕跡。不識字，難以在現代都市工作和生活。

　　中國傳統的農村和鄉鎮，村民和鄉民多是同姓，即是同一個祖宗，血緣關係密切。有錢的四、五代同堂，一般家庭也三代同堂。大家庭負責生養死葬，照顧老人，教育下一代。在現代社會，只有大富大貴的家庭才可能四代同堂。大多數家庭是核心家庭，即只有父母子女兩代。子女結婚後便搬離老家，自組家庭。大家庭的親戚，互相關懷、幫助。現今，親戚的關係比較疏離、冷漠，甚至比不上朋友。

　　科技日新月異 宜終身學習

　　現代城市人口眾多，互不相識，依法辦事，十分重要。中國人喜歡說：「法律不外乎人情」，這是傳統社會的想法。現代社會不是不重視人情，而是公、私要分明，要按合約和法律規定行事，否則，社會就難維持秩序。現代城市人口多，精神壓力大，犯罪率遠較傳統社會高幾十至幾百倍。法治社會已是如此，若法治不彰，市民焉能安居樂業呢？我國或東亞社會其他地區如韓國、日本、香港、澳門、台灣、新加坡等，因保留較多傳統人文價值，較尊重生命，跟家人、朋友、同事和鄰里關係較密切，犯罪率遠較歐美的個人主義社會為低。

　　傳統社會重經驗，長輩備受尊重。現代社會重知識，科技日新月異，年紀稍大，被標籤為落伍，如不終身學習，隨時被淘汰。傳統社會醫療落後，衛生環境差，嬰兒和孩童的夭折率高。為了傳宗接代及養兒防老，大多數父母會生三、四個孩子。現代社會，嬰兒夭折率低，加上父母都要工作，因而大多只生育一至三個孩子。兒女少，父母可集中資源培育孩子成才。

　　另一方面，父母對孩子的期望較以往高，給孩子壓力也較大。父母有四個子女的話，只要一個成才，父母已滿意。如今得一、兩個孩子，非要孩子成才不可。是以踏入1990年代，英美和東亞國家都出現「直升機父母」、「怪獸家長」的現象，正因生育率下降。現時，不少發達國家的生育率已是負數，沒有外來移民，人口便會減少。

　　現代社會和傳統社會一樣，都是階級社會。分別只是，傳統社會流動性低，正所謂「上品無寒門，下品無世族」，窮家孩子要脫貧向上爬，極為困難。現代社會不計較出身，有本領就可以出人頭地。看看各國富豪榜上佔前列的富豪，大多數都不是有錢的世家大族子弟，而是白手興家。傳統社會貧富之間有很大的鴻溝，中間階層人數甚少。現代社會，中產階級人數達60至70%，富人和窮人都是少數。若非如此，社會便不穩定。

　　單一種族國家已鳳毛麟角

　　1990年代以後的全球化，加速了發達國家的人口流動：此地發展機會微，人才就移居其他國家地區謀職。開工廠的，原料來自世界各地，員工可來自五湖四海。此地工資上漲，成本上升，工廠隨時搬往其他國家地區。今時今日，單一種族的國家已是鳳毛麟角，大多數是多民族、多種族國家，種族平等已是共識。婦女的地位、權益，已逐漸跟男性看齊。 撰文：博文