開卷有益是人盡皆知事實。在繁忙生活中，對不少人來說，要拿起一本書由頭至尾閱讀，實亦非易事。十年前，有幸遇上「伯樂」兄，我才得以在本欄推介書籍，先後介紹了近800本家中藏書，與人分享所知所學，實人生一大樂事。今天樂於向讀者推介葛拉威爾（李芳齡譯）的《以小勝大》（台北：時報文化，2013年），因為有不少只要讀了本書首數頁，就會有衝動追閱全書。

　　本書原本名為David and Goliath，作者以兩個聖經中人物為書名，帶出「以小勝大」的人生道理。他搜集了大量事例，加上大量統計數據，論證其提出的觀點，令讀者不得不認同他的主張。他引用研究數據，否定了小班教學成效，值得每位教育界人士參考及反思。

　　美國一所中學於2001年時有23名五年級學生，次年就銳減為10人。在此兩年間，這所學校的其他一切並無改變，有相同的老師、相同的校長、用相同的教科書，在相同的鎮上，相同的建築物。此外，當地經濟及人口幾無二致，唯一變化是五年級學生的人數。作者提出一個疑問，「人數減少，但老師會更用心嗎？」原來，學生人數的變化，成績是沒有太大變化。人數減少，對老師而言較輕鬆，要批閱的學生報告減少，要照顧的學生較少。但是，唯有在工作負擔減輕之後，老師也改變了他們的教學作風，這樣，小班教學才會產生效益。但研究發現，在小班課堂上，老師往往只是減輕工作負擔，並沒有改變教學作風。這其實是人性。

　　全書記載了數十個屬於不同領域的故事，配上大量數據，令讀者認識到「以小勝大」道理。本書是葛拉威爾第四部暢銷作品，每一部皆各有特色，讀來得到不少啟發。如你是一位關心社會現象的人，不可不讀他的書，看看他如何顛覆你既有觀點。

　　香港通識教育會 李偉雄