圖：國民黨立委陳學聖批評台北故宮拆除獸首是「政治綁架」/中央社
【大公報訊】圓明園十二生肖獸首銅像原為圓明園海晏堂外的噴泉的一部分，是清乾隆年間的銅鑄像。由意大利耶穌會會士、清朝宮廷畫家──郎世寧設計，法國耶穌會神父蔣友仁監督修建，清朝宮廷匠師製作。
當年這十二生肖不僅是個噴泉，還有報時的功能。該噴水池稱為水力鐘和十二生肖報時噴泉，十二生肖形象的12件獸首人身像以八字形分列在噴水池兩旁。十二生肖銅像每日都會依次序輪流噴水，每到一個時辰，相應的獸首銅像口中就會噴水達兩小時。正午十二時，十二生肖獸首銅像則會同時噴水。
1860年英法聯軍侵略中國，火燒圓明園，獸首銅像開始流失海外。圓明園最終毀於戰火與侵略，而流落四方的十二生肖獸首，便是這段民族屈辱史的歷史見證。
2012年牛首、猴首、虎首、豬首、和馬首銅像已回歸中國大陸，收藏在保利藝術博物館；2013年法國皮諾家族在北京宣布將向中方無償捐贈流失海外的圓明園鼠首和兔首。
十二生肖獸首已經有7個回歸中國大陸。據說，龍首在台灣地區保存完好。
