不久前，我有機會帶初中學生參觀位於石硤尾的美荷樓。美荷樓從前是一座徙置大廈，久經研究討論後，最終於2013年底改作青年旅舍，並設「美荷樓生活館」，在數個模擬單位內，展示當年居民的生活用品。我校學生來自中產家庭居多，對基層市民的生活環境認識有限。美荷樓生活館雖然只是展覽，但最少能夠讓他們掌握基層生活的大概。

　　參觀模擬單位時，反應最大的反而是我這個老師。

　　我小時候曾經住過舊式唐樓的板間房，一個單位住了八伙人，共用一廁一廚。我們小小一個單位整齊地放滿雜物，大部分的東西都向高空發展，一直堆到天花板。後來獲派舊式公屋，地方稍為大了一點，傢具用品卻仍然是兩代前一直在用，但又不值錢的古董。我爸爸是個天才，他說水喉只能開一點點，讓水一滴一滴儲在水桶裏，水錶感應不到水流，連水費也省掉。

　　我一面回憶社會有多窮多落後，一面向帶隊的導賞員批評現在的通識老師很離地，沒有體會過貧窮的滋味，卻要充當專家講解基層的苦況。導賞員聽罷回應說：「其實今天的基層，用的傢具仍然是這些古董。這裏不只是一個展覽，還是一個生活寫照。」他淡淡地指出這個事實，卻令我慚愧至極！因為離地的其實是我，我沉醉於自己的童年回憶，沒有想到貧窮不是過去，而是現在。我在展館中彷彿置身事外，似乎沒有自覺自己根本聯想不到現在基層的生活。

　　即使我們能夠直覺地對基層表現出同情心，專業上也要教學生客觀理智地從基層的角度去思考社會的不公，但始終不能夠充分地以同理心去感受他們的無奈。老師站在課室裏高談闊論香港的貧富懸殊，課後卻忙於討論假期去哪個國家旅行，這種程度的精神分裂雖然未至於影響教學，但卻足夠令我反省，到底我們的教學只是依書直說，還是真正希望學生願意對弱勢社會拖以援手？

　　在資訊發達的社會，表現對弱勢和小眾的關懷可以很廉價，但是我們什麼時候真正為有需要的人做過一點實事？學生即使只是應付學校，好歹也會參加義務工作，算是出了一分力。也許老師應該跟學生一樣，需要多參加社區工作，不要讓他們覺得老師只會光說不做。

通識教育科專業發展學會副會長 何嘉謙