上屆盟主、四次捧杯的德國,本屆在F組與北歐的瑞典、中北美洲「大哥」墨西哥及「亞洲之虎」韓國同組,首名出線應毫無阻力,次名之爭預料瑞典和墨西哥會有一番惡鬥,可惜韓國的戰鬥力已大不如前,否則亦可對兩隊充當「攔路虎」角色,今次隨時重蹈上屆覆轍,墊底出局。
日耳曼民族至少可入四強
身為上屆冠軍球隊,「日耳曼民族」德國難免成為眾矢之的,爭取衛冕之路絕不易行。可喜的是德國在這四年間人才輩出,足以排出多套陣容、多種戰術,訓練有素且根基深厚,無大意外的話應可至少躋身四強,甚至有機會與巴西上演夢幻決賽。
滑鐵盧機會接近零
回顧對上四屆賽事,爭取衛冕球隊成績往往差強人意:2002年的法國、2010年的意大利和2014年的西班牙,皆在分組賽便出局,其中法國和意大利更在分組墊底,西班牙則在踢完頭兩輪便篤定「玩完」,至於2006年的巴西在八強不敵法國。不過,近九屆賽事至少都躋身八強的德國,穩定性堪稱全球之冠,今次出現滑鐵盧的機會,可說接近零。
上屆的骨幹成員包括湯馬士梅拿、高路斯、卻奧斯、舒韋恩史迪加、謝路美保定、隊長拿姆及門將紐亞,以至決賽的贏波英雄馬里奧葛斯,全部源自拜仁慕尼黑體系,但如今已經大幅「去拜仁化」,除梅拿、曉姆斯、甘美治和保定外,基本上沒有其他拜仁球員屬必然主力,而且保定傷愈後狀態亦成疑,令「拜仁幫」買少見少。不過,司職右閘的甘美治本季德甲和歐聯都有突出表現,成為球隊新焦點。
球隊中場線人才濟濟,除原有的奧斯爾、基迪拉、卻奧斯等外,因傷錯過上屆賽事的根度簡和哥列斯卡捲土重來,前者的曼城隊友、翼鋒利萊辛尼為球隊帶來速度和闊度,達斯拿去年以隊長身份率領德國二線軍輕鬆拿下洲際國家杯,他並獲得賽事的金球獎,教練路維在賽事中發展出一套以達斯拿為重心的戰術。
不過,德國並非全無弱點。自從高路斯退役後,無論馬里奧高美斯或迪姆華拿暫時都並非可依靠的前鋒,像兩年前歐洲國家杯16強和八強分別對意大利和法國,對方派五至六人在防守區域便令德國舉步維艱,靠互射12碼淘汰意大利後,淨「吞」法國「雙蛋」而出局,今次也可能成為球隊的「罩門」。