五屆冠軍、唯一從未缺席決賽周的巴西,本屆在E組可說難逢敵手,同組的瑞士、塞爾維亞和哥斯達黎加只有從後「食塵」,為另一出線席位爭崩頭,三隊踢法都實而不華,且同樣以穩守為主,互相對壘時可能大放悶氣,最精彩、最沉悶的戰況,或許在此組共冶一爐。
四年前,巴西在自家門前遭逢恥辱性慘敗,四年後,這支「森巴兵團」就以強者甚至王者姿態捲土重來,大量頂尖質素球員湧現、球員間絲絲入扣的互傳、非常立體的全方位進攻,絕對是近屆「最巴西的巴西」,極有機會第六次捧杯。
教練知道國家隊根本
上屆巴西在四強遭德國以7:1「血洗」,季軍戰又淨「吞」荷蘭「三蛋」,對球隊來說實在是奇恥大辱;災難更延續至之後兩年的美洲國家杯,巴西先後於八強及分組賽出局,主帥鄧加亦因此被炒,由迪堤接手。本月底滿57歲的迪堤,球員和教練生涯絕大部分時間都留在巴西,當然知道「森巴風格」才是國家隊的根本,懂得如何令球隊踢出最大威力的森巴足球,亦因為對國內球壇有深厚認識,往往能在巴甲發崛新血,完善球隊的後備力量。
相比之前的侯克、拉美利斯、路爾斯古斯達禾等,如今的主力包括尼馬、加比爾捷西斯、菲臘比古天奴、羅拔圖法明奴等的級數無疑高一班,即使仍然在陣的荷西保連奴和費蘭甸奴,最近表現亦有進步,皇家馬德里中場卡斯米路和薩克達中場費特,也是歐洲球壇的搶手貨。季尾傷愈的尼馬,更可說養尊處優迎接世界杯。
中、前場人才鼎盛,令球隊排陣和戰術也非常靈活,要個人技術和死球當然有尼馬,要組織有眾人合作短傳滲入,有古天奴突如其來的精準長傳,亦有馬些路的疊瓦式助攻,還有韋利安的後上突入,進攻模式立體多變。後防在捨棄大衛雷斯,多用馬昆奴斯哥利亞、祖奧米蘭達、阿歷士辛度等之下亦穩陣得多。曼城門將艾達臣摩拉斯雖然表現出色,但迪堤愛將、羅馬的艾利臣比加料仍獲正選。
1966年巴西在分組賽出局,翌屆贏得冠軍;1990年巴西在16強遭死敵阿根廷淘汰,翌屆破紀錄四次奪標;1998年決賽巴西在全世界看好下慘「吞」法國「三蛋」,翌屆五奪錦標,就看這班「復仇者聯盟」能否拿下第六粒寶石。