文|籍夏瑾

　　功能界別，又稱為「功能組別」或「功能團體」，是香港和澳門兩個特別行政區內，代表指定的商會或行業在選舉中擁有特別投票權的類別。香港的功能界別制度始設於殖民地時期，1997年香港主權移交後，成為功能界別的選民，可分別在立法會的功能界別議席，以及選舉委員會的界別分組選舉內投票。香港當前共有28個功能界別，各個功能界別的選民登記資格都不一樣，有些界別作個人投票、有些作團體投票。

　　2012年香港立法會共有70席，功能界別議席35席，包括佔5個議席的區議會(第二)界別，另外35席為地區直選。除區議會(第二)界別以外，30個功能界別議席分布在28個界別中，其中勞工界有3個議席。

　　在現有制度下，除了在衛生服務界、教育界及社會福利界，少數選民有權以個人身份投票之外，其他大都是以公司票、團體票的選舉模式存在，即從事該行業的一般雇員及從業人員並不具選民資格。因此，大部分功能界別只能代表該行業中的小部分人，通常是雇主，不能全面反映全體從事該行業的市民的意見。同時，個別界別也有部分候選人，在沒有競爭對手的情況下自動當選。故而有人認為，在討論社會整體事務的議會中，以界別分組來選出候選人，未必能從社會整體的宏觀角度議事。若他們先照顧己方選民的利益，很可能使社會趨向分裂。

　　然而，香港作為國際金融、商業中心，根據《香港基本法》規定的均衡參與原則，香港金融界、工商專業界等功能界別應享有充分的代表權。社會需要顧及商人的利益，引入各界的代表議事可使議會議決更有廣泛代表性。此外，功能界別亦吸引界別內專業人士參政，提高議事質素及政府議案通過的機會。

　　功能組別有利於香港保持金融服務、貿易、航運和旅遊中心的地位，有利於香港的產業重組和規劃。這些專業人士擁有國際視野和專業知識，有助提升立法水準，平衡不同階層和行業利益，有助政策的連貫性和穩定性，推動經濟可持續發展。功能組別可確保議會有均衡的參與，能讓社會不同背景的人士參與議政。

　　與此同時，功能界別代表一定行業或界別在立法會選舉中擁有投票權的類別，能考慮和照顧到香港社會各界及市民的整體利益。回歸以來，功能界別在立法會內為涉及重大經濟民生事務、加強兩地經貿合作和維護「一國兩制」的重要議案，發揮了不可替代的「保險作用」，為香港的繁榮穩定作出了重要貢獻，確保平衡社會各階層的利益，不可或缺。