COBOL（全稱為「通用大型商業導向語言」）是一群編程人員在上世紀50年代協力創造的編程語言，適用於大型計算機，相容於當時主流的各種系統。在那個年代，美國大型企業和政府部門幾乎都採用該編程語言。後來私人企業逐漸拋棄了COBOL語言，因為該語言代碼較為臃腫，很難進行快速創作。不過，像美國社保局這樣的大型政府機構很多選擇沿用COBOL，因為該語言當初就是為大型機準備的，具有很強的可靠性和容錯機制。據報道，美國社保局仍保有高達6000萬行的COBOL代碼。
