圖：德國BioNTech一名員工正生產新冠疫苗。\美聯社

　　【大公報訊】綜合路透社、《華爾街日報》、《紐約時報》報道：美國政府5日宣布，支持在疫情期間暫停保護新冠疫苗的專利權，以應對這場全球衞生危機。但決定引發製藥界不滿，批評華府決策「錯誤」、「令人失望」，並開始游說各方在磋商中收窄豁免範圍。分析指，疫下賺取暴利的藥廠如今成為疫苗擴產的最大攔路虎，亦再次凸顯資本家的貪婪本性。

　　新冠疫苗成為人類取得抗疫攻堅戰勝利的最大希望，印度和南非早在去年10月，已向世貿組織（WTO）提議暫時豁免對新冠疫苗、呼吸機、防護裝備等產品的專利保護，以加速生產和分配。倡議雖得到近百國家支持，但在美歐的反對下難以推進。

　　在國際社會和國內自由派人士的施壓下，拜登政府終放低姿態。美國貿易代表戴琦5日發表聲明，宣布美國政府支持放開疫苗專利。她提到，新冠疫情是一場全球衞生危機，「非常時期需要非常手段」。美方將積極參與世貿組織舉行的相關文本談判以促成上述目標，但強調「談判需要時間」。

　　世貿164成員國難達共識

　　從動用國防生產法限制疫苗原材料出口，到願意鬆口支持放寬對疫苗專利的保護，美國政府轉軚相信能起到積極作用。世衞組織總幹事譚德塞迅速稱讚美國做出「歷史性的決定」，這標誌着「對抗新冠疫情的一個不朽時刻。」但事實上，要各大藥企暫停保護新冠疫苗的專利權，世貿談判桌上還將展開激辯，更要全體164個成員達成共識才行。這一過程或耗時數月，且最終的豁免範圍和期限要比想像的既窄又短。

　　7個月來，世貿成員國共舉行了10場會議，但都未能在疫苗專利豁免上團結一致。曾任白宮貿易顧問的威廉斯指出，接下來需要在《與貿易有關的知識產權協定》（TRIPs）框架下釋出針對性提議，更務實目標可能是趕在年底的下次部長級會議前達成共識。另外，相關利益方組成的游說團體已開始行動，目的是令豁免條款的涵蓋範圍盡可能收窄。

　　此前，英國、日本、瑞士等富裕國家已明確表態反對放開專利，他們質疑做法會削弱藥廠回報，繼而抑制創新與合作。歐盟委員會主席馮德萊恩6日表示，歐盟準備好討論相關提案，但強調歐洲的優先事項是增加全球疫苗供應，又暗批英美限制疫苗出口。

　　擴產需藥廠主動傳授技術

　　拜登政府的轉軚在業界引發激烈反彈，多家藥廠股價當天應聲下跌。國際製藥生產聯盟（IFPMA）批評，放棄疫苗專利保護是「簡單但錯誤的答案」，華府的決策令人失望。在他們看來，放棄疫苗專利權並不會增加疫苗產量，政府真正要做的應該是消除貿易壁壘，解決供應鏈瓶頸和原材料短缺問題。美國藥學研究與製造商協會則指，若豁免專利將進一步削弱本已緊張的供應鏈，助長假疫苗的擴散。

　　業界更辯稱，輝瑞和莫德納的mRNA疫苗需要專業化設備和人員，並非任何藥廠都有能力投入生產。但四位喬治城大學的學者3月初曾在《外交政策》撰文指，雖然mRNA疫苗前無古人，但在生產方面並不是非歐美不可；美聯社3月亦發現南非、孟加拉、丹麥不少有能力改產新冠疫苗的廠商。

　　值得關注的是，發展中國家能否參與疫苗生產仍取決於藥廠態度。即使政府強制授權，由於疫苗生產方法並不屬於「專利保護」範疇，而是以「商業機密」形式被保護起來，沒有原廠主動傳授技術，其他國家和藥廠便不可能複製生產。

　　不少藥廠疫情期間賺得盤滿缽滿，如今卻阻礙疫苗公平分配。今年1月至3月，輝瑞公司就靠疫苗入賬35億美元，獲利約有9億。全年疫苗收入可達260億美元，較之前預測高出73%，加上對新冠疫苗的需求持續，相信營收將進一步增加。