脊髓肌肉萎縮症（SMA）是神經肌肉疾病，特徵是脊髓和腦幹下方運動神經元持續衰退，當運動神經元和骨骼肌之間的信號受干擾時，肌肉會變得無力和萎縮，病者會在運動，甚至飲食和呼吸方面逐漸出現困難。因而該類患者需要跨專科護理，包括物理治療和職業治療的復康訓練有助保持肌力、預防攣縮和改善活動範圍，還有言語治療。
由於活動能力受限，病人生活一切難以自理，從進食、洗面及刷牙，以至洗澡及大小二便均要靠別人幫助，加上平日欠缺活動，需經常按摩身體，以防肌肉萎縮及筋腱緊縮；呼吸道更會經常積累痰液，需定時抽痰，以免招致肺炎。
