左圖：國家首次在香港選拔載荷專家，下月將派員來港，對候選人作進一步了解。右圖：孫東透露本港已有男女參加者進入載荷專家的定選階段。\大公報記者盛德文攝

　　國家去年10月6日啟動第四批預備航天員選拔工作，首次在港澳地區選拔載荷專家，到現在已過去差不多一年，社會對選拔進度十分關注。

　　創新科技及工業局局長孫東，昨日在將軍澳香港科學園區先進製造中心出席衛星下線儀式時透露，目前本港已有男女參加者進入載荷專家的「定選」階段，國家下月將派員來港，對候選人作進一步了解。\大公報記者　盛德文、黃山

　　孫東指出，香港在這次選拔取得不錯的成績，從最開始報名超過100人，到最後選了80多人推薦給國家。國家經過初選、複選及現在的定選三個階段，「我很高興地告訴大家，香港有參加者進入定選階段，而且不只一人，有男有女。下月國家將派員到香港對候選人情況做進一步了解，期待今年年內會有好消息公布。」

　　負責空間站實驗工作

　　據了解，載荷專家為航天員按任務分類的其中一種，是指在空間站中進行科學與應用研究等實驗工作的科研人員。在執行空間飛行任務中，載荷專家主要負責開展空間實驗／試驗研究、操作和使用太空實驗設備、配合飛行乘組其他航天員開展站務管理等日常工作。

　　去年6月7日，行政長官李家超在禮賓府會見了十多名即將前赴北京，參與國家載人航天工程載荷專家選拔複選的香港候選人，為他們打氣。這批候選人分別來自政府部門、醫院管理局、大學及其他機構和企業。李家超勉勵他們在複選階段全力以赴，發揮所長，克服挑戰，祝願他們脫穎而出，為實現香港人的航天夢想奮鬥，為國家航天偉業作出貢獻。

　　據悉，國家這次共選拔12至14名預備航天員，包括航天駕駛員7至8名，航天飛行工程師和載荷專家共5至6名，其中約兩名為載荷專家。

　　這次並非國家首次在預備航天員的選拔中揀選載荷專家。2020年結束的第三批預備航天員選拔中，就新增了飛行工程師和載荷專家等航天員類別。最終共有18人入選（17男1女），包括航天駕駛員7名、航天飛行工程師7名及載荷專家4名。