圖：東涌的明愛華德中書院（上圖）及位於南區的明愛胡振中中學（下圖），明年將會合併，遷往明愛華德中書院校舍現址。

　　【大公報訊】教育局批准位於東涌的明愛華德中書院及位於南區的明愛胡振中中學，於2024/25學年起合併，並遷往明愛華德中書院校舍現址。教育局局長蔡若蓮昨日表示，南區人口老化問題嚴重，出現學額過剩，而東涌則學額需求殷切，當局欣賞相關辦學團體有先見之明。而學齡人口下降是結構性問題，局方希望循序漸進處理。另外，小班教學只對年紀愈小的學生有效，並無研究指對中學生有益。

　　明愛日前表示，經詳細考慮各區學額供求、教師人手和資源運用等情況後，向教育局提出兩校合併的建議。其中，明愛華德中書院將於下學年起停收中四生，為合併作準備，合併初期，新校將提供校車服務接送學生往返東涌及港島，部分不願遷往東涌的學生，校方會盡力安排他們入讀南區的學校。

　　南區學生可選擇轉校

　　教育局局長蔡若蓮昨日在電台節目回應表示，南區人口持續老化，加上東涌有新房屋項目發展，對學位有殷切需求，讚揚辦學團體有先見之明，採取果斷措施，將兩校合併，令公共資源可以更好運用，不論南區的學生搬往東涌的校園，或是留在南區的其他學校上課，局方會繼續與辦學團體緊密聯繫，支援有需要學生。

　　蔡若蓮表示，本港學齡人口正面臨結構性下降，並非短期波幅，局方希望循序漸進處理，避免出現「斷崖式」情況。局方近年已密切留意不同學校的影響，並提早與有危機的學校商討方案，及早準備。

　　對於有意見提出在中學推行小班教學，蔡若蓮說，小班教學的學生年紀愈小，效果愈大，並無研究指對中學生有益。她強調今屆政府已承諾不會安排中學「復位」，只要中一學生超出25人就可以開辦兩班。