圖：研究人員在翼龍標本的頭、頸、身體和翅膀找到長絲、絲束、簇絲和絨羽4種不同類型的羽毛（右圖左起）。

　　翼龍身上有至少4種羽毛與恐龍相同，而其黑色素能控制羽毛的顏色。數年前，中大文嘉棋參與的國際研究團隊發現翼龍有至少4種羽毛，包括簡單的長絲（「毛髮」）、絲束、半簇絲和絨羽，這些羽毛常見於草食性的鳥臀目恐龍和獸腳類恐龍，包括鳥類。

　　文嘉棋表示，團隊透過激光誘導熒光成影（LSF）技術掃描翼龍標本，LSF影像清楚顯示了翼膜的特徵，以及其呈薑棕色的羽毛完整地保存在原位。經過演化分析證明，翼龍的密集絲狀物其實就是羽毛，跟現代鳥類的羽毛無甚分別，此發現將羽毛的起源推前至約7000萬年。

　　與現代鳥羽無異

　　此外，由愛爾蘭科克大學（UCC）、比利時皇家自然科學研究所以及來自巴西和比利時的國際科學家團隊近日研究亦發現，翼龍身上的黑色素能控制其羽毛的顏色。

　　團隊研究雷神翼龍1.15億年前的化石頭冠後得出，其羽冠底部的短絲狀羽毛和蓬鬆的分枝羽毛，保存了完好的黑色素體——黑色素顆粒，而不同羽毛類型的黑色素體具有不同的形狀。

　　研究人員說，在今天的鳥類中，羽毛顏色與黑色素體的形狀密切相關。由於翼龍的羽毛類型有不同的黑色素體形狀，這些動物一定擁有控制羽毛顏色的遺傳機制。這一特徵對於顏色圖案至關重要，並表明即使是最早的羽毛，顏色也是一個關鍵特徵。