【大公報訊】全港祖堂地面積逾2000公頃，一直被指買賣困難，導致大多處於閒置。香港地產建設商會曾建議降低祖堂地出售門檻，但民政事務總署與鄉議局於2018年成立新界祖堂事務工作小組，探討祖堂委任司理和處理土地事宜，但商討兩年仍無結果。

　　民政總署回覆《大公報》查詢時稱，由於祖堂司理的委任及處理祖堂土地事宜屬祖堂內部事宜，政府在處理有關申請時，除按既定指引處理外，亦須周詳考慮有關祖堂的其他資料，包括其過往紀錄及傳統規則。工作小組得悉，有個別祖堂備有內部規則，並認為假若祖堂能訂立內部規則，日後處理委任司理和內部事務時便可作參考，因此建議由新界鄉議局研究協助各祖堂訂立其內部規則。據署方了解，鄉議局正積極與各祖／堂跟進，並討論有關事宜。

　　鄉議局則表示，鄉議局與民政事務總署去年共同制訂了《祖堂內部守則範本》，並透過27鄉送達新界各祖堂，鼓勵各祖堂參考並通過採用；至於司理委任問題，經過工作小組協調後，據了解新界各區民政事務處已加快處理轉換司理的申請。至於土地出售的問題，由於涉及複雜的法律問題，鄉議局會繼續與政府積極探討解決方法。

　　司理管理土地使用及收益

　　據估計，香港現時約有7300個祖堂，合共持有逾2000公頃土地，祖堂現時是由司理負責管理土地的使用及收益，若牽涉到土地買賣便要持份者一致同意及得到民政事務處批准。各區民政事務專員過去五年共批准超過300個出售祖／堂土地的申請，但民政總署未有統計獲批申請所涉及的土地面積、全港現有祖／堂數目，以及祖／堂土地的數目及面積等。