1963年4月，俞孔堅出生於浙江金華東俞村。他17歲考入北京林業大學園林系，是家鄉300餘名應屆高中生中，唯一「跳出農門」的大學生。離家前，母親交給他一包家鄉的土，被他珍藏了很多年，見證着他在北京林業大學完成本科和碩士學業，又於1992年赴美深造，1995年取得哈佛大學設計學博士學位，「海綿城市」理論是他最重要的學術貢獻。
俞孔堅等4人因飛機失事罹難後，巴西總統盧拉發文表示「悲痛和震驚」。盧拉還提到，在氣候變化的時代，俞孔堅及其提出的「海綿城市」理念已產生國際影響，「海綿城市」理念兼顧了生活質量與環境保護，「這是我們未來所渴望的，也是我們所需要的」。巴西副總統傑拉爾多·阿爾克明也在唁電中寫道：「俞孔堅教授因創造『海綿城市』的概念而聞名，為可持續城市化、生物多樣性的保護以及地球的保護作出了重要貢獻。他的遺產將繼續激勵所有致力於生態事業的人們……」\綜合報道
