圖：殲-16駕駛員和勤務員在為起飛作準備\網絡圖片

　　電子戰設備需要充足電能保障，要想確保大功率，就需要大平台。過去，中國的電子戰飛機一直採用載重大、供電能力強的大型平台，包括運輸機以及轟炸機進行改裝，主要用於對轟炸機的伴隨干擾。

　　現役最主要的是以國產運-8／運-9系列為平台，改裝的「高新」系列電子戰飛機，其電子攻防性能得到顯著提升。但這些大型平台普遍存在速度慢、機動性差的問題，與速度較快的戰鬥機配合時，協調調度不便，還需要戰鬥機護航。

　　由於戰鬥機體量有限，無法搭載更多的電子設備，中國電戰型戰鬥機的發展長期相對滯後。第一款以「飛豹」殲轟-7為載機平台，掛載兩個電子戰吊艙。但由於殲轟-7最初並未設計綜合航電火控系統，因此只能實施電子干擾「軟進攻」模式，不具備通過反輻射導彈進行「硬攻擊」的能力。而後，空軍還曾以殲-10為平台開發電子戰機。但殲-10體型偏小，限制了其發展空間。

　　殲-16在載重量、速度等方面達到了最優配比，且擁有先進的航電系統，成為了電子戰機的上佳平台，最終產生了專業化的殲16-D電子戰機。相比由運輸機平台改造的空中電子戰機，殲-16D速度更快，機動性更靈活，可以為打擊任務提供額外的火力支持，更有效突破敵軍防空系統。