共青團十八大26日在京開幕，中共中央政治局七常委悉數出席，顯示了對青年工作的高度重視。王滬寧在致辭中肯定了「深入推進共青團改革」的成績，而團中央常務書記賀軍科在所作報告中也將「共青團改革再出發」專門單列為八個部分之一。

　　共青團與工會、婦聯是中國最具影響力的群團組織。十八大之後，中央加強了對群團工作的改革管理力度。2015年7月，首次群團工作會議召開，這是中共90多年歷史上的第一次。同年，中央還印發《關於加強和改進黨的群團工作的意見》。

　　在群團工作中，共青團成為重點。2015年四季度，中央第二巡視組對團中央進行了專項巡視，指出了共青團存在的「機關化、行政化、貴族化、娛樂化」問題。而後，共青團各項改革逐步展開。2016年6月，中辦印發《共青團中央改革方案》，擬定四大方面、十二個領域的99條改革措施。《方案》定位「共青團是黨的助手和後備軍」，「推進共青團改革，是全面從嚴治黨的一部分」。去年12月，十九屆中央深改小組第一次會議又審議通過了《中央團校改革方案》。

　　總體來看，共青團改革的思路是瘦身強體，剝離附屬功能，聚焦青年工作主業。團中央旗下的兩大上市公司中青旅、嘉事堂被劃撥光大集團。直屬的中國青年政治學院停止本科招生和學歷教育，併入新成立的中國社科院大學。中國青少年發展服務中心、少先隊事業發展中心、青少年宮協會重組整合為中國少年兒童發展服務中心，打造服務中小學生成長成才的平台。

　　與此同時，團中央精減機關行政編制，改革幹部選拔、使用和管理，不搞年齡層層遞減，專職、掛職、兼職相結合，不完全對應行政級別。一批基層一線的「80後」「90後」村官、工人、教師，進入省市縣各級團委擔任兼職副書記，團委不再是純行政班子。經過一系列改革，共青團不再是當官的直升機、青雲梯，而是聯繫青年、服務青年的紐帶和橋樑。因此，今次共青團十八大，既是對改革的階段性盤點，又是針對未來的動員和部署。