為什麼建在青海？

　　紅崖地區在專家眼中是「中國最像火星的地方」，該地區在地貌、地質和物質成分等方面都有類似於火星的特徵：主要地貌為荒漠，植被覆蓋很少；地質上分布着河流、湖泊乾涸的沉積物；物質成分中有大量氯化物、硫酸鹽等水流蒸發後的殘留物等。這些特徵有助於開展火星和地球的環境對比研究，根據對地球環境演變的認識，通過反推，可以了解火星過去的樣子。

　　為什麼要建火星模擬實驗艙？

　　如果說這種野外模擬實驗場是用天然形成的類火星景觀呈現火星的「外表」，那麼科研人員建造的火星模擬實驗艙，則能模擬出更多看不見的「內在」。火星模擬實驗艙通常不會太大，可根據不同的研究目的，用它模擬火星大氣成分和壓力、溫度、光照等環境條件。通過探測數據，我們已經知道了火星現在的樣子，研究的目的是要搞清楚它為什麼會變成這樣。

　　為什麼要開展火星模擬試驗？

　　除了在基礎研究領域，模擬試驗也在航天工程中發揮了作用，國內外已經開展過數次模擬試驗。國外有著名的「火星500」試驗，國內也開展過「月宮365」「太空180」等試驗，都是模擬在太空的長期生活。對於人類未來的火星探測計劃，還有許多問題需要通過試驗來解決。例如，嫦娥三號月球車開展地面試驗時，試驗場模擬了月球土壤環境，並通過橫向和縱向的牽引，模擬了月球的重力環境。未來研製火星車時也應該如此。 （科技日報）