圖：1979年12月，阿里首次訪華，並接受時任國務院副總理鄧小平接見\資料圖片

　　【大公報訊】對於中國拳迷和關注阿里的人來說，阿里與中國有?一份特殊的淵源。他不僅是眾多後代拳手敬重的“先師”與“偶像”，更曾親自到訪中國，為推動中美“拳擊外交”，做出了重要的貢獻。

　　1979年，拳王阿里應國際管理集團亞洲分部的邀請來到香港，在他計劃的行程中，有一站正是北京。當時香港與北京之間還沒有直通航線，阿里一行先到達廣州，準備從那裏飛往北京。但由於一場突如其來的大雪，他們的航班被取消。正當阿里一行準備放棄北京之行時，國際管理集團的一位官員艾佛里，突然接到了中國國家體委一位老友的“神秘”電話：“我們誠懇地建議你們能夠來北京，有一位重要人物想見你們”。

　　與鄧小平神秘“結緣”

　　隨後，阿里一行乘坐專機抵達了北京，而直到會見前，阿里才知道那位“重要人物”就是中國領導人鄧小平。在那趟行程中，阿里參觀了故宮和長城，這些都成為了阿里亞洲訪問中的珍貴回憶。

　　阿里在中國的訪問，被拍攝成了長達9個小時的紀錄片。在長城上，阿里擺出了出拳的架勢，向圍在他身邊的中國民眾們開玩笑，人們的笑容和那個時代電影膠片特有的暗紅色，成為了一幕無比珍貴的歷史印象。

　　艾佛里在後來的回憶中說：“當時，我還不理解鄧小平先生接見阿里的真正寓意。我記得他談笑風生，談吐輕鬆而且詼諧，氣氛非常愉快。事後多年，我才明白了中國領導人的高明用意。原來鄧小平先生是通過拳王阿里向美國政府傳達一個重要信息：中國希望同美國建立良好關係，中美關係對整個世界的和平和發展是至關重要的。”而美國媒體對鄧小平與阿里此次見面的評價是：“一雙扭轉乾坤的巨手與一雙所向無敵的大手緊緊地握在了一起！”

　　6月3日，阿里在鳳凰城病逝。巨星隕落，噩耗傳來，眾多中國拳手和大批民眾紛紛用自己的方式表達緬懷之情。

　　中國拳手緬懷一代宗師

　　中國第一位職業拳擊金腰帶獲得者熊朝忠在首次獲得金腰帶之後，曾在墨西哥向阿里“拜師”，阿里的逝世令他無比悲痛。“阿里是我非常敬重的一位非常偉大的拳王，在我心目中的地位目前沒人能和他比。”熊朝忠說。

　　2012年11月24日，熊朝忠拿到了中國人的第一條WBC世界職業拳王金腰帶。在那之後，熊朝忠也得到了與拳王阿里親密接觸的機會。

　　熊朝忠至今還記得在墨西哥參加WBC全球年會時見到阿里的那份激動的心情，儘管已過去了近4年，但每一個細節還都歷歷在目。“當時好多警察護衛出來，我們所有的現役拳手都喊?他名字，揮舞?雙臂非常激動。但是那時的阿里已經走不了，說不了話，兩個人扶?他到台上，他還是盡力地笑?。”

　　更令熊朝忠難忘的是，那次見面，熊朝忠通過阿里的妻子表示了要拜阿里為師的想法。只可惜當時的阿里已經無法一招一式地教熊朝忠打拳了，但阿里的精神卻一直鼓舞?他在追逐職業拳王的道路上前行。“雖然那時的他已經教不了我了，但是有他的這種精神在，我會向他學習這種永不服輸的精神！”熊朝忠說。