圖：中大生研新系統，能快速測試禽流感病毒種類
【大公報訊】記者楊綺青報道：現時禽流感快速測試只可在實驗室裏做，不能在一些迫切的環境下進行。中文大學生命科學學院及工程學院15名學生組隊，研發一套禽流感病毒現場快速測試系統，在非實驗室的環境下，可快速分辨流感的種類，該研究獲國際遺傳工程設計比賽金獎。
研究團隊i GEM搜集大腸桿菌，加入模擬禽流感病毒基因及分子測試器，製造試劑。試劑一遇攝氏37度環境會呈紅色，即說明含有禽流感基因的紅色熒光蛋白，證明該基因有某種禽流感病毒。而正常的大腸桿菌在37度的環境，測試劑的顏色不變。
新研究慳時慳錢
以往在實驗室快速測試禽流感病毒時間甚長，運輸過程加上測試時間，需時一天或更久，而且檢測花費甚巨，單是實驗儀器，即花費三、四十萬，工具亦需三百至四百元不等；但是次研究，每次實驗成本只需二百元，估算未來在實際應用上，一小時內即可驗出某種流感基因。
目前實驗只初步辨識流感病毒的基因，往後更需測試研究結果有否存在誤差及利用真實病毒測試，團隊暫時未有實驗時間表。但考慮到禽流感（如H5N1、H7N9等）死亡率高達四成，預計檢測成品可應用在入境處、漁護署等需要在非實驗室環境、現場快速測試的部門。
中大細胞及生物分子學系四年級生、i GEM隊長杜正悅稱，團隊只在網上數據庫內下載流感病毒的基因數據，人工製造流感基因，並非用真實的流感病毒研究，減低實驗危機性。團隊又開發基因序列平台，開放予科學界免費使用。
美國麻省理工大學的國際遺傳工程機器設計比賽今年有310支參賽隊伍，108隊獲得金獎，中大團隊是其中之一。
