「天蒼蒼，山隱隱，茫茫途路」，這是多年前的一首經典金曲，由羅文主唱，歌名是《絲綢之路》，那是日本着名作曲家喜多郎為一套有關絲綢之路而作的音樂；旋律優美，有中東和中亞風情。音樂由黃霑填詞，寫出了戈壁沙漠的浩瀚和絲路的艱難。大唐的玄奘法師穿過沙漠，攀過無數高高低低的山，行遍千里路去尋法求經，一項無比偉大的旅程。

　　我一向對絲路神往，最近聽了丁新豹博士在理工大學的講座，讓我對這條橫跨中國至西亞，甚至歐洲的路更了解，丁博士曾到絲路多處地方，歷史和地理知識豐富，畢竟是前香港博物館總館長，聽他娓娓道來中西文化的交流，有豁然開朗之感。

　　所謂「絲綢之路」，大概是由新疆至中亞細亞和西亞的一條東西走向的商路，中間是不容易通過的沙漠地帶。敦煌以外便是崇山峻嶺，往來這條通路的旅客大都是所謂西域的商旅，以栗特人和阿拉伯人等為主，反而很少漢人。其實這條通路是慢慢開通的，主要的開路者是馬其頓的阿歷山大帝。雖然他英年早逝，但已建立了一個橫跨歐亞非三大洲的帝國；他更在西亞和中亞建立了許多阿歷山大城。所以絲路由馬其頓到新疆以西基本上已被他開通了。西漢的張騫把新疆（即當時的伊黎）和漢境打通，這就是史書所謂的張騫通西域，正式使中國和西域諸國交流。

　　西亞及中亞曾經建立過不少帝國和皇朝，孕育了古代重要和輝煌的文化，包括古希臘文化和波斯文化，可說是人類豐富的文化遺產，尤其是宗教、藝術和器物各方面；再加上印度文化的印度教和佛教等；不單影響中國，更由中國再傳往東北亞如朝鮮、日本，和東南亞如馬來亞和印度尼西亞等地方。

　　絲綢之路，顧名思義當然是運送和售賣絲綢產品為主的商業路線。因為絲綢名貴、舒適，所以大受歐亞皇室和貴族喜愛；透過絲路，西域的農作物如胡椒、葡萄等也得以傳入中國。西域樂器如琵琶、豎琴、橫笛、羯鼓；伊斯蘭的陶瓷、西域的舞蹈，櫈椅傢俬都透過絲路傳入中國。當然最重要的是佛教的傳入。著名的佛教高僧如有北朝時期鳩摩羅什的東來，和唐代玄奘的西往，許多高僧都促進了佛教在中國的傳播。

　　中國文化對西方的影響很深遠，最重要的是造紙術、印刷術的西傳，促進了西方文化的發展。還有火藥、茶葉和燒製陶瓷的方法，實在中西文化的邂逅促進及提升了雙方的物質文化和精神文化。現在中國政府大力發展的「一帶一路」，就是要再發展成繼承古代陸上及海上的絲綢之路，透過高鐵，克服從前交通的不便，也可帶動中亞及西亞國家的發展。

優才（楊殷有娣）書院小學部校長

　　陳家偉