圖：活力國際目標本港中產家庭，冀在家中為長者或患者提供護理方案

　　【大公報訊】記者林靜文報道：「有好多海外護理員的簽證尚未批出來，病人就已經走（去世）了。」活力國際香港分公司經理趙國棟說。他介紹，在新加坡為海外護理員申請工作簽證最快48小時就能批出，並有十多個持臨時簽證的護理員在當地供緊急個案使用，但在香港則要花上超過8周的等候時間，呼籲本港能因應不同個案情況加快簽證審批時間及增加針對海外護理員的簽證類別。

　　事實上，早在三、四十年前，印度南部的「護士大省」克勒拉（Kerala）已向迪拜、沙特阿拉伯、以色列等國家和地區出口護士。趙國棟直言，海外護理員的概念只有在新加坡和香港等地區是新事物，強調臨終關懷（End-of-life care）及死亡質量（quality of dead）非常重要。

　　港勞工保護有優勢

　　面對人口老化的問題，新加坡政府大力支持居家護理行業，為長者提供護老院外的選擇。趙國棟表示，不少長者不願入住老人院，又或面臨出院後無人照顧的窘境，無論是公營或私營機構，只要能解決問題，新加坡當地社工都樂意給予建議或轉介，但在香港或被說成是「利益輸送」，他對此感到非常無奈。

　　雖然新加坡在外傭簽證政策及其他政府支持等方面較香港具優勢，但本港在勞工保護等方面則佔優，其中外籍家庭傭工的「規定最低工資」為4410元。趙國棟介紹，經活力國際在新加坡聘請的海外護理員，平均月薪較香港少1000元，即約3500元至6000元不等。趙國棟進一步指出，新加坡和香港政局穩定，法例完善，不少護理員都願意到這兩地工作。他稱，其中菲律賓護理員較為熟悉香港市場，但印度和斯里蘭卡的護理員就更了解新加坡市場，「我哋要教育他們，香港很安全，僱員保障多，薪酬也比新加坡高。」