圖：預算案對醫療教育等作了大投入，但在應對人口老化方面，仍不足夠

　　財政司司長陳茂波昨日公布了新一屆政府的首份預算案，雖然沒有「全民派錢」，但在一些投資長遠的方向，尤其是以500億元投入創新科技，是非常值得肯定的。客觀而言，這一份務實有為、富有前瞻性、穩健進取的預算案，既照顧普羅大眾的需要及社會面對問題，亦同時為香港長遠發展做好準備，未雨綢繆，推動經濟向前，促進社會向上流動。但是，應當指出的是，在特區政府錄得破紀錄的1380億元盈餘情況下，在投資未來方面仍有顯著的不足。筆者絕不認為「全民派錢」除了贏得暫時的民粹掌聲外、對實體經濟會有多大的刺激或幫助，然而「不派錢」不等於不能在一些對香港未來有重大影響的範疇上「縮手縮腳」。

　　眾所周知，香港已經進入較為嚴重的人口老化時期。根據政府推算，65歲或以上長者的人口推算在未來20年將增加超過一倍，撇除外籍家庭傭工，長者人口由2016年的116萬（佔總人口的16.6%）上升超過100萬至2036年的237萬（佔31.1%），相較之前20年（1996至2016年）約50萬的升幅，未來長者人口上升速度明顯加快。而長者人口超過230萬的情況更將會維持最少30年。至2066年，長者人口將達至259萬（佔總人口的36.6%），即每3人就有一位是長者。這些數字，市民絕不陌生。

　　這也意味着，香港的醫療、安老、退休保障政策需要進行「大手筆」的投資。以退休保障為例，2015年時任特首表示將預留500億元「只為有需要市民推行退休保障」。但兩年過去，仍未有具體的推進政策。而此次預算案同樣沒有具體涉及。整份預算案只有兩處提及「人口老化」，並只有一處提及與退保相關的內容，但也沒有實質的計劃，只以保監局研究為「年金計劃」推出指引作結。顯而這是不夠的，實際上公眾在此方面有強烈的呼聲。

　　當然，應當肯定的是，預算案在醫療方面作了更大的投入。例如額外預留三千億元，助醫管局籌備第2個10年醫院發展計劃，預計可加設三至四千張病床。而醫院管理局年度將獲615億元為經常撥款，大增71億元，增幅13.1%，為過去十年新高。而醫療券加碼1,000元，合資格長者將獲發3,000元醫療券金額，涉及款項近8億元。這些都在短、中及長期方面，做了實質性工作。但筆者認為，力度仍然不夠，如果在錄得巨大盈餘情況下仍不作出重大投入，日後經濟下滑，投入只會少不會多，要想真正「未雨綢繆」是不可能達到的。