以旅遊業為主要經濟活動的凱恩斯(Cairns),整個城市設有一個賭牌,持牌人The Reef Hotel Casino(大堡礁酒店賭場)總經理Paul MuHenry表示,在凱恩斯要取得賭場牌照並非易事,雖然昆士蘭政府有意增加第二個賭牌,選扯包括凱恩斯,但一直只聞樓梯響。他認為,以凱恩斯的人口比例而言,現階段一個賭牌已足夠。/大公報記者李潔儀澳洲凱恩斯報道
隨着不少航空公司開辦航線到凱恩斯,Paul MuHenry相信,將有助進一步刺激當地旅遊業,因此會視乎旅遊業的發展,才決定賭場的擴充計劃,現階段一切言之尚早。
昆士蘭共有四賭場
目前,昆士蘭共發有4個賭場牌照,除了在1996年1月開業的The Reef Hotel Casino是凱恩斯唯一持牌賭場,還有位於布里斯班(Brisbane)的Treasury Casino、位於黃金海岸(Gold Coast)的Jupiters Casino,以及位於湯斯維爾(Townsville)的Breakwater Casino。
在2014年底,新鴻基證券創始人馮景禧幼子、香港商人馮永祥旗下的Aquis原本計劃斥資2.17億澳元(約13.3億港元),收購擁有The Reef Hotel Casino的澳洲Reef Casino Trust(RCT),最終未獲昆士蘭當局放行。
2016年10月,遠東發展(00035)夥拍周大福企業共同發展、位於澳洲布里斯班Queen's Wharf項目,獲昆士蘭政府批出賭場牌照,最多可設2500台電子博彩機及無限數目睹桌。
目前,The Reef Hotel Casino設有39張中場賭桌,以及540個電子博彩機,項目規模相對較細。不過,該賭場並非24小時營運,跟澳門不同的是,在昆士蘭的賭場以電子博彩機較為受歡迎。
逾五成屬本地賭客
截至今年6月底止,The Reef Hotel Casino的賭場營業額按年下跌逾15%,只有818.3萬澳元(約5040萬港元),主要受其他非持牌的電子博彩帶來競爭,以及期內因澳洲皇冠度假日酒店集團(Crown Resorts)有多名中國僱員遭起訴的事件所影響。其中,賭桌及電子博彩機淨收入分別減少6.7%及6.5%。
Paul MuHenry提到,有別於澳門採用中介人(俗稱「疊馬仔」),在The Reef Hotel Casino主打中場生意,亦設有一個10張賭桌的貴賓廳。他表示,倘若有增長機會,亦會研究引入中介人的可能性。
另外,Paul MuHenry指出,該賭場有55%客源屬於本地賭客,亦有30%來自澳洲其他州份,餘下則來自國際市場。