太古城、太古廣場、太古里、太古匯……在香港和內地，經常可以聽到「太古」這個名字，但鮮少人知道，這個集團是由施懷雅（Swire）家族擁有。150年前，太古集團創辦人約翰．施懷雅的兒子約翰．森姆爾．施懷雅，遠赴中國成立太古洋行，經過百餘年的發展，太古已從一間小型進出口公司演變成環球企業。
那麼，既然是施懷雅家族擁有的企業，為何來到中國變成「太古」呢？有傳聞指，約翰．森姆爾．施懷雅一直想為「Swire」找中文名，有次在農曆新年期間，他見到家家戶戶門前都掛了寫着「大吉」兩字的揮春，故而認定「大吉」必定是個好名字。不過，由於他不懂中文，誤將「大吉」寫成「太古」，「Swire」的中文名也就變成了「太古」。
當然，這只是一段野史，太古集團的官方解釋，「太古」寓意「規模宏大，歷史悠久」，由時任英國駐上海領事梅多斯在太古洋行於上海開業時，特意為公司所取。
