如今的杜自持，是華語樂壇的金牌製作人，曾為陳百強、張國榮、劉德華、林憶蓮、成龍等知名歌手製作唱片及演唱會，也是張學友的御用唱片監製及演唱會音樂總監。杜自持入行編曲的第一首歌，是張學友和鄺美雲演唱的《祇有情永在》。這首歌是TVB電視劇《賊公阿牛》的主題曲，作曲為顧嘉煇，「本來是他來編曲，後來他身體不舒服要去醫院，讓我幫他編這首曲，成為我和他合作的第一個曲目。」對於杜自持而言，這是一次有點冒險的經歷，「因為當時我只是一個新人，是無名氏，他卻讓我去編，覺得我可以。」

　　這便是顧嘉煇提攜新人的方式。「他不是那種會和別人說『這是我的徒弟』『他很棒啊』之類的話的人，但是他會帶你去工作、去錄音室、去巡演。」

　　琅琅上口兼質量保證

　　杜自持生長於一個音樂世家，爸爸是出色的爵士鋼琴家，因為父親的緣故，從小他就認識顧嘉煇這個在香港樂壇鼎鼎大名的「叔叔」。1981年，杜自持讀完書入行，「我問他（顧嘉煇）收不收徒弟，那時候他說不用，因為他身邊有人幫他做事。但我就不甘心，過了一年再問他，他說可以啊，你可以幫我。1982年年中，他帶我進入這個行業。」

　　杜自持回憶，顧嘉煇習慣在每天早上起床吃過早餐後就去自己的工作坊開始寫曲，午飯時間會看看電視和新聞，然後一定要午睡，睡一個半小時左右，再回到工作坊繼續編曲作曲，寫好了，第二天便去錄音室。「那時候是沒有電腦的，全部都是現場樂隊。我就每天看到他在工作坊，有時候需要他編的曲太多了，他就讓我幫忙，第二天一起早上十點出發去錄音室。」

　　「我的習慣是一定要有一個鋼琴在旁邊才能編曲，現在絕大部分編曲人編曲都必須要有電腦或者樂器，但顧嘉煇是不用的，他把譜子放在枱上就能編曲。」令杜自持印象最深刻的是顧嘉煇在寫音樂劇《白孃孃》時，「因為當時他還沒寫完，到了錄音室，還在編，樂手已經在等待了，然後他馬上現場把曲編好。真的很厲害。」

　　顧嘉煇曾兩度到美國留學學習音樂，一次是1960年代初，他留學於美國波士頓伯克利音樂學院（Berklee College of Music），在當地學習傳統樂理知識；另一次在1981年，他到洛杉磯留學半年，學習較為商業化的音樂。「回來之後，他把學到的東西全部放在他的編曲裏面了，因此我認為他的編曲都是很國際化的。」杜自持言語間難掩敬仰之情，「我認為他最棒的地方就是能將每一首歌都寫得琅琅上口的同時，又保證大師級別的編曲質量。」

　　在杜自持印象中，顧嘉煇在外是很少說話的人，「他通常都是說工作，也很少分享以前的事情。不過他和我們這些『自己人』在一起的時候，是很幽默的。」杜自持說：「他這個人基本上不會發脾氣，不會罵人，很難有一個這麼好人的師傅，這麼沒脾氣的。」\大公報記者 徐小惠