香港，又名「香江」，關於得名由來，一種說法是舊時薄扶林有一條溪水，清爽甘美，故被稱為「香江」。

　　河北香河，是距離北京最近的縣城之一，名稱源自附近一條長溝，夏日荷花繁密，香氣馥郁，因此得名「香河」。

　　這其實就是「南江北河」的一個有趣例子。秦漢以前，各種河流統稱為「水」，江水、河水、淮水、濟水，並稱「四瀆」。「江」「河」是現在的長江、黃河的專名。從東漢魏晉開始，「江」「河」逐漸變為通名。

　　長江流域及以南地區多用「江」字；北方則以「河」為主。如廣東就有珠江、韓江、梅江、潭江、漠陽江。南方各省主要河流多是「江」，如福建閩江、浙江錢塘江、江西贛江、湖南湘江、貴州烏江等。而在北方，幾乎清一色是「河」，如海河、汾河、涇河、渭河、永定河。還有一些河流，一直沿襲古色古香的「水」名。如湖南瀟水、湖北浠水、江西修水。

　　比較奇怪的是東北吉林、黑龍江一帶的大河，也叫「江」，如黑龍江、松花江、烏蘇里江。這亦是其來有自。朝鮮半島有「江」無「河」，如漢江、大同江。原因是漢字大規模傳入朝鮮半島，是在南朝時期，因此接受了「江」，這在後來又影響了渤海、契丹、女真等部族。而在古代很早就接受中原王朝統治的遼寧西部，則仍是「河」，如遼河、大凌河等。

　　現代漢字語境，「河」比「江」更寬泛，可統稱各種大小水系。喬羽創作電影《上甘嶺》插曲《我的祖國》歌詞時，根據對長江的印象，寫下「一條大河波浪寬」。導演沙蒙問他，為什麼不用「萬里長江波浪寬」？喬羽說，很多人沒見過長江，但每個人家鄉總會有一條河，寄託着喜怒哀樂，只要想起家，就會想起那條河。這首歌能夠觸動人心，這一精妙取捨，關係重大。