「九州」是中國的代稱。比如，每逢國慶日，城市街頭常見到「九州同慶，盛世華誕」的標語。

　　按照《尚書．禹貢》最早的劃分，九州順序依次：冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州、雍州。其地域分布，大致上，冀州相當於今天的山西、河北和京津一帶；兗州和青州在山東北部；徐州在淮海地區；揚州佔據江蘇、安徽、浙江、江西大部；荊州以兩湖為主；豫州在中原河南；梁州、雍州平分西部，梁州位於西南的四川陝南，雍州則是西北陝甘地區。可以說，面積都是十分廣袤的，大部分相當於現在一省或數省之地。

　　經歷兩千多年的變遷，時至今日，九州之名，有的以不同方式得以保留，有的則消失在歷史煙雲之中。仍然作為行政區之名的，尚有六個。其中，地級市有三，包括江蘇徐州市、揚州市和湖北荊州市。其中，荊州面積最大，超過一點四萬平方公里；徐州經濟規模最大，去年已接近一萬億人民幣。縣級市有一個，即山東的青州市。縣級區有三個，分別是河北衡水市冀州區、山東濟寧市兗州區、湖北荊州市荊州區。「兗州區」是現存最小的「九州」，面積只有約五百平方公里。

　　「荊州」的利用率最高，市、區上下兩級雙重配套。當然，「冀州」在某種程度上也算重複利用，除了設置冀州區，河北省也簡稱「冀」。河南則簡稱「豫」。「冀」「豫」二字，都掛載在當地車牌上，印製在各種文件、證件上，以這種方式保存了悠遠的歷史印記。

　　然而，雍州、梁州則完全退出了歷史舞台。這一命運，也可說早已注定。漢武帝劃分十二州刺史部時，採用了九州中的七個名稱，卻「改雍曰涼，革梁曰益」。其後一些王朝，雍州、梁州雖多次重置，最終卻未能保存下來。