二○二三年五月十二日，新冠疫情造成的公共衞生緊急狀態在美國歷時三年多終告結束。美國各州提前開放的不在少數，但聯邦政府就此正式宣布，也算是重大歷史事件吧。這三年多，因罹患新冠肺炎而在美國死亡的人數據官方統計為一百一十萬。最近一項研究表明，三到八年級的美國學生數學水平比正常落後一年，閱讀能力比正常落後四分之一年。如果無法迎頭趕上，這些學業方面的損失將是永久性的。硬數據以外，那些失業、破產、無家可歸的故事，也無一不在訴說疫情製造的各種創傷。

　　就職美國大學，工作穩定，衣食無憂，國內的古稀父母和我都僥倖未曾感染新冠，我的三年已經比大部分人幸運太多。然而回國探親時反覆核酸檢測、酒店隔離、到處查健康碼、「非必要」不旅行的日子歷歷在目。而即便身處美國「象牙塔」內，也能深刻感受到疫情的遺禍。學生高中、大學時代經歷網上教學，不說心理、社交方面的負面影響，學業退步明顯。同事之間信任度降低，和諧相處的技能下降，矛盾頻發，大約也因疫情激化了美國社會兩極分化，政治矛盾尖銳。

　　五月十二日不是魔法數字，疫情的後果不會從這天起奇跡般消失。那些逝去的生命，消失的機遇，褪色的情感也無法挽回。在廢墟上重建不容易。教書育人首先要認識到疫情帶來的影響還在持續，及時修正教學法。與人相處也得承認疫中與世隔絕造成的社交赤字非一朝一夕能解決。最後，向前看即便勢在必行，悲傷、悼念、反思、感悟都是必經步驟。願我們都能適應新常態，駕馭新世界。