今年是荷蘭歷史上最偉大的藝術家倫勃朗（Rembrandt van Rijn）逝世三百五十周年紀念。一六四二年，他受阿姆斯特丹民兵連十八位成員的集體委約，完成了荷蘭藝術史上最富盛名的傑作：《夜巡》（The Night Watch）。

　　在阿姆斯特丹街頭一個陰暗的角落中，衣冠楚楚的民兵連隊員們正各自笨拙地舞刀弄槍，漫不經心地等候科克隊長的巡邏集結號令。《夜巡》在西方藝術史中最具革新意識的獨創乃是改變了描繪群像的固有方式。倫勃朗顛覆了前輩肖像畫大師弗朗斯．哈爾斯（Frans Hals）以橫向正襟危坐、逐一刻畫個體儀態的「合影留念」式傳統；而以縱向有景深的立體構圖對人物身份加以取捨或弱化，藉以錯落有致的層次突出僱主的主次關係及敘事情節。此外，畫面正中科克隊長指揮行動的左手和他身旁副隊長魯滕博赫手持的長矛因光影的強烈對比如同「裸眼3D」般凸出畫外，畫家顯然將卡拉瓦喬（Caravaggio）用於宗教題材中的光影明暗對照畫法（Chiaroscuro）沿用到了十七世紀荷蘭現實情境中。

　　倫勃朗在《夜巡》中難能可貴地脫離了巴洛克風格中的奢華造作，以厚重的基調和深刻勾勒人物內心世界的現實主義手法創作出這幅超越其時代的藝術生涯集大成之作。畫中所展現出的精湛肖像畫技巧，如舞台布景般的神話歷史題材氛圍及充滿戲劇衝突的虛擬情境等倫勃朗作品中最具辨識度的亮點不僅被與其畫風相近的費迪南德．博爾（Ferdinand Bol）、以精細畫自立門戶的赫里特．道（Gerrit Dou）、才華橫溢卻英年早逝的法布里蒂烏斯（Carel Fabritius）等多位弟子各取所需，更令無數後輩西方繪畫大師們受益匪淺。《夜巡》雖被埋沒了兩個世紀並慘遭裁切，但倫勃朗的光環從未因他潦倒而逝而暗淡，並最終在注重詮釋內在情感的浪漫主義時期重回巔峰。其影響之廣泛甚至超越了繪畫領域——奧地利作曲家馬勒（Gustave Mahler）於一九○四年欣賞過《夜巡》後深受啟發，譜寫了著名的《第七交響曲》。

（影響西方藝術史的百幅油畫名作）