陶淵明的魅力，使歷代對時代現況不滿的讀書人，想找個清靜的地方把自己藏起來，這種人叫隱士。

　　隱士不慕名利被視為清高，受人尊敬。有些有學問有能力的人，在改朝換代之際，為表現氣節，不事二朝，就隱居起來。但新朝主子，偏不把他們放過，想方設法要把他們拉扯出來，從而發生不同的故事。

　　後來有人認為隱居山林，獨善其身，不算偉大，稱之為「小隱」。反而在朝廷做事，特立獨行，不墮入官場濁流，守護一片乾淨天地，這才算「大隱」。或是在市場混跡，也做生意也賺錢，但取之有道。還將所得造福社會，救助貧黎。不張揚，靜靜地做，也是一種「隱」。對這種「隱」有兩種分類，一種當大隱：「小隱在山林，大隱在市朝。」一種當中隱：「小隱隱於野，中隱隱於市，大隱隱於朝。」

　　白居易寫過一首詩，題目就是《中隱》。他認為小隱太冷落，可能要過飢寒的清苦生活。而大隱會忙碌、勞心，甚至面對某些政治憂患。唯有「中隱」是最好的。「中隱」就是做類似「太子賓客」一類閒職，無權無責，閒適自在。好處如詩中說的：「似出復似處，非忙亦非閒。不勞心與力，又免飢與寒。終歲無公事，隨月有俸錢。」

　　「君若欲高卧，但自深掩關。亦無車馬客，造次到門前。」

　　白詩人想得美，不知現代社會可有這樣的優差？