Couscous是廣泛流行於摩洛哥、突尼斯、阿爾及利亞等北非地區的一款主食。由杜蘭小麥碾碎製作而成，外形類似於中國的小米但更細小，食用方法則與大米相似，蒸煮熟後搭配各種蔬菜和肉類食用。
根據歷史學家考證，早在公元前兩百多年，柏柏爾人生活的北非就已經出現了製作Couscous的原始器具。當時繁華的柏柏爾王國被看作是「羅馬的糧倉」。此後在伊斯蘭教化的過程中，征服者阿拉伯人將Couscous這種粗麵粉發展成最重要的一款日常主食。據突尼斯和阿爾及利亞流傳着一個故事，一個部落首領威脅他的妻子，如果不能準備出一道Couscous就將其殺死。
由於與北非複雜深厚的淵源，Couscous很快就跨越地中海流行到歐洲。在法國，Couscous不僅是阿拉伯風味餐廳的主打招牌，也是法國人常備的家常菜之一。做好的即食Couscous也常出現在超市的冷藏貨櫃，由透明餐盒包裝，這種粗糧蔬菜為主的餐食受到崇尚健康低卡飲食的法國人偏愛，是便捷午飯和野餐外帶的寵兒，熱賣程度可以和意麵沙拉媲美。
不過，直到近日到了突尼斯，我才真正體會什麼叫原汁原味。和「法式沙拉款」的橄欖油簡潔調味完全不同，新鮮出爐的Couscous溫軟香糯，搭配着煮至綿軟的大塊南瓜、胡蘿蔔、土豆，以及阿拉伯人最擅長烹飪的羊肉或魚肉，原來正宗Couscous是浸潤包裹着豐富肉香和蔬菜清香，以羅勒葉甚至新鮮葡萄調味點綴的高級料理。
看來，作為突尼斯國菜的Couscous，只有在散發着薄荷茶與茉莉花清香的阿拉伯老城中，在清真寺旁的藍白色老房深院中，才真正洋溢出它的味道。
