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英倫漫話/老樹新花\江 恆

時間:2025-04-24 05:02:03來源:大公报

  圖:英國企鵝蘭登書屋旗下的海雀圖書(Puffin)推出針對年輕讀者的簡.奧斯汀小說新版本,封面採用人物卡通插圖。

  今年是英國作家簡.奧斯汀誕辰二百五十周年,在她的家鄉巴斯會舉辦一系列慶祝活動,圖書出版商也藉機重新打造她的經典作品,希望能吸引年輕一代讀者。

  簡.奧斯汀在小說《傲慢與偏見》中有句名言,「我敢說,沒有什麼比閱讀更有趣了!人們對任何東西的厭倦,都比對一本書的厭倦來得快得多。」但她的書對Z世代年輕人來說,同樣具有吸引力嗎?要知道,相比紙質書,Z世代更熱衷電子讀物,喜愛的題材多以現代科幻和浪漫愛情為主,如莎拉.馬斯、科琳.胡佛等暢銷書作家的小說,對古典文學的興趣卻很有限,在他們看來,這些書通常外觀老土,內容晦澀,毫無時尚可言。

  如何讓年輕人愛讀古典文學,一直是出版商思考的問題。英國企鵝蘭登書屋旗下的海雀圖書(Puffin)早前宣布,推出一套針對年輕讀者的簡.奧斯汀小說新版本,儘管故事內容保持不變,但封面採用了人物卡通插圖,充滿「浪漫、邂逅和情侶」等風格。比如,小說《曼斯菲爾德莊園》新封面上的一個女性插圖,與美劇《權力的遊戲》中艾米莉亞.克拉克飾演的角色驚人相似。用布克文學獎提名作家布蘭登泰勒的話說,「他們把小說中范妮.普萊斯變成了電視劇中坦格利安家族的一員」,而這類元素符合網絡時代青少年的口味。此外,成立於一九四七年以出版古典書籍聞名的會員俱樂部Folio Society,也嘗試改變設計風格,新書採用彩色紙張、紋理書脊和插圖等,大受年輕人歡迎。

  與此同時,出版商在推廣策略上也努力貼近年輕讀者心理。簡.奧斯汀的「第一印象」系列六本圖書於今年三月出版,每本都會由一位受歡迎的青少年浪漫小說家作序。例如,暢銷書《男友的素材》的作者亞歷克西斯.霍爾為《勸導》寫序,並將主人公安妮和溫特沃斯上校描述為「真正的靈魂伴侶」,而暢銷書《楓山》系列的作者漢娜.格雷斯在談到《理智與情感》中的埃莉諾時寫道:「我敢打賭,她最喜歡的泰勒.斯威夫特的歌曲是《This Is Me Trying》」。有書商形容,對於年輕一代來說,即使是那些主要使用電子閱讀器的人,他們也樂意花錢購買自己喜歡的紙質書籍精彩版本。

  更為重要的是,出版商也在積極嘗試「破解」BookTok的流行趨勢。一方面,BookTok的變化難以預測,比如去年十九世紀作家陀思妥耶夫斯基的小說《白夜》突然成為暢銷書,受到Z世代的熱情追捧,這也顯示有些古典文學在年輕人中仍有市場。另一方面,BookTok對年輕讀者的影響力驚人,那些擁有龐大粉絲群的人對小說的推薦,可以輕鬆飆升書籍銷售量。而普遍讀者們競相拍攝趣味影片推廣愛書,那些短則不足十秒、平均長度不超過一分鐘的短影片,同樣能帶來幾十萬冊銷量。例如米勒的奇幻愛情小說《阿喀琉斯之歌》推出一個新版本時,BookTok上的一段用戶「拆箱」影片迅速走紅,吸引了大量追隨者,點擊量逾二百萬次,新書幾周之內就銷售一空。

  事實上,BookTok作為TikTok上致力於提供圖書相關內容和推薦的平台,目前被廣泛認為可以促進整個出版業的銷售。出版商協會的最新研究表明,BookTok成為影響Z世代閱讀習慣的重要因素。在對兩千多名十六至二十五歲年輕人進行的一項調查中,近百分之六十的人表示,BookTok幫助他們發現了對閱讀的熱情。

  不過,有出版商對過度取悅年輕人的做法表示懷疑,指有新瓶裝舊酒之嫌。但也有出版商樂觀看待,認為將古典文學與現代審美相結合,能吸引新一代讀者。比如去年倫敦Waterstones書店舉辦的BookTok節上,簡.奧斯汀的《傲慢與偏見》入圍了復興類作品決賽,顯示她在網絡時代仍不乏擁躉。用評委的話說,簡.奧斯汀讓每個人都能駐足欣賞她所創造的美麗世界,大家會發現,我們與過去的共同點比我們想像的還要多。

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