圖：上水新豐路，又稱大馬路，整條街幾乎都是三層高的建築物\作者攝

　　新界北區，指的是上水、粉嶺、沙頭角、打鼓嶺等地段。其中位於東鐵沿線的上水和與之毗連的粉嶺，又稱為石湖墟與聯和墟。這兩個墟，昔日曾是北區兩大商業中心，特別是在墟期之日，熙來攘往，人車爭路，後來，因為周圍蓋起了屋邨大廈，墟市的作用，已越來越小了。

　　上水石湖墟，由開墟至今已有三百多年的歷史。據說，以前在墟內有一條小河流經，而河水流經的一處地方（今天的郵局附近），因有巨石數塊，將河水截住蓄起，形成一個小湖，故此地便稱為石湖墟。

　　早期的石湖墟並不大，只有一條小街，土名「咱婆街」。咱婆街是早期石湖墟的市中心，每逢墟期，即農曆初一、初四及初七日，附近的農作物都集中於此買賣，熱鬧非常。而隨着年月的增長，聚居的人越來越多，石湖墟面積亦不斷擴大。

　　一九五五年，石湖墟發生了一場空前大災難。那一年的冬天，正值風高物燥，墟內有一間裕豐米舖，米舖後面的磨房不知何故首先起火，火勢隨之蔓延，一發不可收拾，當時石湖墟的商舖及民房幾乎全遭祝融光顧，火災過後，滿目瘡痍，慘不忍睹。福無重至，禍不單行。翌年，即一九五六年的冬天，祝融再度光臨，大部分的臨時鐵皮屋再被燒毀，石湖墟因此而元氣大傷。

　　這兩場大火，卻給石湖墟帶來重整墟市的機會，在鄉民的大力重建下，堅固的房子如雨後春筍，墟市又回復生機。到了一九六四年，石湖墟的重建工作終於完成，鄉民特別為此一連兩天在墟內舉行大巡遊慶祝活動。

　　石湖墟重建時，所有街道都重新命名，並加上一個「新」字，以此象徵新的開始。例如，舊有的大馬路改為新豐路，原來的區所街改為新康街，加建的另一條新街為新健街；此外，還有新成街、新功街、新發街、新財街等，象徵健康、成功、發財等好意頭，這些街名，一直沿用至今。