左圖：范穩長篇新作《青雲梯》。\十月文藝出版社供圖；右圖：范穩作品《重慶之眼》以抗日戰爭時期重慶大轟炸為背景，再現戰時重慶的苦難與堅韌。
范穩認為，寫作無外乎兩條路徑，一種是向內的，屬於文化回憶型的寫作，這跟作家的個體經驗和思想深度以及精神氣質有關；一種是向外的，作家去做文化發現，去陌生遙遠的地方寫別人的生活、異域的風情，或者去做歷史文化的鈎沉。而自己的創作更傾向於後者，走出書齋，到陌生之域去尋找題材，以不讓創作思路重複與枯竭。
四十五萬字的《青雲梯》歷時三年完成。范穩將創作《青雲梯》的過程分為「三部曲」：第一年，跑遍紅河州的老鐵路路基、廢棄火車站，採訪鐵路建設者後人，甚至下到高鐵隧道深處採訪打隧道的一線工人。第二年，埋首史料，梳理雲南漢文化傳承與民族交融的脈絡。第三年，潛心寫作、修改。他說：「《青雲梯》是我寫得比較從容的作品，單是修改就花去整整一年時間。每一句對話，每一個詞彙，至少在目光裏過了數十遍。不斷地調整結構，豐富人物，打磨語言，像個老工匠。」
