左圖：直升機機身只剩一小段機尾部分。\網絡圖片；右圖：救援人員在萊希乘坐的直升機墜機現場搜救。\法新社

　　伊朗總統萊希和外長阿卜杜拉希揚乘坐的直升機19日在該國西北部山區墜毀，機上9人全部不幸遇難。 63歲的萊希被視為伊朗最高領袖哈梅內伊最有力的接班人。這也是伊朗自20世紀80年代以來最嚴重的一次高層官員去世事件。事發突然，事故原因也引發各種猜測，美以第一時間撇清關係，而伊朗官方媒體伊通社20日報道稱，直升機因「技術故障」墜毀。

　　【大公報訊】萊希19日乘坐美製貝爾-212直升機前往阿塞拜疆，與阿塞拜疆總統阿利耶夫一起參加一座水庫大壩落成儀式。直升機回程飛至伊朗東阿塞拜疆省上空時，在山區硬着陸。

無人機鎖定墜機位置

　　當天萊希一行共有三架直升機，另外兩架已安全抵達目的地。發生事故的直升機上除了萊希，還包括伊朗外長阿卜杜拉希揚、東阿塞拜疆省長拉赫馬蒂、伊瑪目阿勒哈謝姆，以及一名機長、一名副機長、一名乘務長、一名安保負責人和一名保鏢，共計9人。

　　由於事發位於山區密林，加上天氣惡劣且多霧，能見度低，搜救難度極大。伊朗紅新月會應急管理指揮中心的消息顯示，共有73支救援隊參與到事故直升機的搜救工作。

　　當地時間20日早間，土耳其國防部派出的一架無人機在事故區域探測到一個「熱源」，疑似是事故直升機殘骸。救援人員其後抵達殘骸位置，直升機整個機身只剩一小段機尾部分，破碎的機體外殼散落一地，地上布滿燒至焦黑的痕跡。

　　伊朗最高領袖哈梅內伊就萊希及其隨行人員罹難表示「無比悲痛和惋惜」，並宣布全國哀悼5天。萊希及隨行人員的葬禮將於21日在東阿塞拜疆省首府大不里士舉行，遇難者的遺體已被送往當地公墓。據悉，哈梅內伊將於22日為萊希及其隨行人員獻上禱告；萊希的遺體將於23日被埋葬在家鄉馬什哈德。

官媒：技術故障致墜機

　　以色列和美國都在第一時間否認與事故有關。美國參議院多數黨領袖舒默表示，已從情報部門獲悉，沒有證據表明墜機事件中「存在謀殺行為」。

　　伊朗官方媒體伊斯蘭共和國通訊社（IRNA，伊通社）英文版20日在一篇回顧報道中將直升機事故歸咎於「技術故障」。報道稱，「2024年5月19日，萊希在從霍達阿法林大壩返回大不里士煉油廠途中，因技術故障導致的直升機墜毀而罹難。」

　　航空專家、前直升機飛行員比弗在接受半島電視台採訪時稱，他認為雲層、大霧以及低溫是導致直升機墜機的原因之一。CNN援引軍事分析師萊頓的話說，1979年伊朗伊斯蘭革命後，伊朗受到美國制裁，難以獲取直升機備件可能是導致此次墜機的因素之一。

　　由於伊朗長期和以色列、美國暗戰不斷，很多猜測將事故矛頭指向這兩個國家。上海外國語大學中東研究所教授、中國中東學會副會長劉中民接受媒體採訪時表示：「這是一種慣常思維，但從理性的角度來說，以色列選擇如此極端的方式來處理與伊朗的關係，不符合常規。」

　　分析指，巴以衝突持續外溢，上月以色列和伊朗展開空襲與報復性空襲，但相對都比較克制，顯示雙方都不想走向全面衝突。雖然以色列過去有多次暗殺伊朗人士的「不良紀錄」，但還從未暗殺過一國的國家元首，畢竟這樣的舉動是「明確的戰爭行為」，勢必引發伊朗激烈反應。

　　今年是美國大選年，美國總統拜登目前選情不妙，此時不太可能、也無多餘的精力去刺殺伊朗總統。此外，《紐時》18日披露，近日美國和伊朗官員通過中間人在阿曼舉行秘密會談。

　　（CNN／半島電視台／路透社）